تقسية
التقسيمة أو الفلنكة(Vulcanization) نوع من أنواع المعالجات الحرارية للمواد، مستخدم في تطبيقات المواد البوليميرية. و تعتبر عملية كيميائية تجرى على المطاط بغرض زيادة قساوته وتقليل مرونته. إن الهدف من هذه المعالجة هو تمتين أو تقسية المادة اللدنة عبر إضافة روابط متصالبة في السلسلة البوليميرية.
الاسم
اكتسبت العملية هذاالاسم من المصطلح الأجنبي المقابل لعملية معالجة المطاط، وأول من أطلق اسم الفلنة العالم تشارلز غوديير عندما اكتشفها صدفةً سنة 1844 بعد أن انسكب القليل من المطاط الساخن على صفيحة ساخنة عليها آثار كبريت، وأسماها الفلكنة تيمناً بآله النار عند الإغريق.
الأهمية
ان لاكتشاف الفلنكة أهمية كبيرة وخاصة في صناعة المطاط الذي لا يلين في الحر ولا يصير هشاً في الصقيع فدخلت عملية الفلنكة لتقسيمه باستخدام الكبريت. كان المطاط في ذلك الوقت مادة غير مطيعة وغير مريحة إلى درجة كبيرة وقد حاول غوديير سنين طوالاً تحسين نوعيته من غير أن ينجح,، حتى سخن مرة بالمصادفة مزيج الكاوتشوك والكبريت على موقد المطبخ. لقد شكلت عملية فلكنة المطاط دافعاً من أجل تطوير الصناعات الكهربائية لأن المطاط يعتبر مادة عازلة. تطبق هذه العملية أيضاً على الخلطات الاسمنتية تحت مسمى الإنضاج' حيث يسمح للإسمنت بالتفاعل مع الماء لفترة معينة مما يؤدي إلى تمتين وتقسية الخلطة.
طريقة العمل
تتم هذه المعالجة عبر إضافات كيميائية، أو إشعاعات فوق بنفسجية، أو بتمرير حزمة الكترونية، أو بتطبيق حقل حراري. وعند طبخ المطاط (الكاوتشوك) مع الكبريت، فإن بعض جزيئات المطاط الخطية تتحد مع بعضها في أماكن مختلفة بواسطة ذرات الكبريت في بناء شبكي، فتشكل بذلك ذرات الكبريت جسوراً بين خيوط المطاط، مما يكسب المطاط مرونة أقل من المطاط الطبيعي.وكلما زادت الجسور بين ذرات الكبريت زادت صلابة المطاط وقلت مرونته.
