عرض مصدر الأرض

{{رسالة توضيح 1|كوكب الأرض|فيلم الأرض|الأرض (فيلم) }}
{{معلومات كوكب 
|الاسم                = الأرض
|الرمز               =  [[ملف:Earth symbol.svg|22بل|الرمز الفلكي للأرض]] 
|خلفية               =  c0c0ff
|الصورة              = The Earth seen from Apollo 17.jpg
|التعليق             = "[[الكلة الزرقاء]]"، إحدى صور الأرض التي التقطها مسبار [[أبولو 17]]
|القبا               = 
|مرجع_الاكتشاف        = 
|المكتشف              = 
|موقع_الاكتشاف        = 
|الاكتشاف             = 
|وسيلة_الاكتشاف       = 
|تسمية_الكوكب_الصغير  = 
|فئة_الكوكب_الصغير    = 
|أسماء_بديلة          = 
|مرجع_المدار          = 
|الدهر               = J2000.0
|القبا               = 
|الأوج                = 152,098,232&nbsp;كم<br /> 1.01671388&nbsp;[[وحدة فلكية]]
|الحضيض               = 147,098,290&nbsp;كم<br /> 0.98329134&nbsp;وحدة فلكية
|الكمّ                = 
|البعد               = 
|نصف المحور الرئيسي    = 149,598,261&nbsp;كم<br /> 1.00000261&nbsp;وحدة فلكية
|متوسط_نصف_القطر     = 
|الشذوذ المداري       = 0.01671123
|فترة الدوران         = 365.256363004&nbsp;أيام<br />1.000017421&nbsp;[[سنة يوليوسية]]
|الفترة_الإقترانية      = 
|متوسط_السرعة_المدارية = 29.78&nbsp;كم/ث<br />107,200&nbsp;كم/س 
ّ|زاوية_وسط_الشذوذ     = 357.51716°
|الميل المداري          = 7.155° بالنسبة [[مسار الشمس|لخط الاستواء]]<br />1.57869° بالنسبة إلى [[مستوي|مستو ثابت]]
|قطر_زاو              =   
|زاوية_نقطة_الاعتدال   = 348.73936°
|خط_طول_الكمّ          =   
|زمن_الكمّ             =   
|زاوية_الحضيض          = 114.20783°
|نصف-المطال       = 
|تابع_إلى         = 
|الأقمار          = 1&nbsp;([[القمر]])
|الأبعاد          = 
|التسطيح         = 0.0033528
|نصف_القطر_الإستوائي   = 6,378.1&nbsp;كم
|نصف_القطر_القطبي      = 6,356.8&nbsp;كم
|متوسط_نصف_القطر      = 6,371.0&nbsp;كم
|المحيط                 = 40,075.16&nbsp;كم&nbsp;(عند [[خط الاستواء]])<br />40,008.00&nbsp;كم&nbsp;(على طول دائرة خط العرض)
|مساحة_السطح          = 510,072,000&nbsp;كم<sup>2</sup><br />{{nowrap|148,940,000 كم<sup>2</sup> من اليابسة  (29.2%)}}<br />
{{nowrap|361,132,000 كم<sup>2</sup> من الماء (70.8%)}}
|الحجم                 = 1.08321{{e|12}}&nbsp;كم<sup>3</sup>
|الكتلة               = 5.9736{{e|24}}&nbsp;كغ
|الكثافة              = 5.515&nbsp;غرام/سم<sup>3</sup>
|جاذبية_السطح         = 9.780327 م/ث<sup>2</sup><br />0.99732&nbsp;''غ'' 
|سرعة_الإفلات           = 11.186&nbsp;كم/ث
|اليوم_الفلكي         = 0.99726968&nbsp;أيام<br />23{{smallsup|س}}&nbsp;56{{smallsup|د}}&nbsp;4.100{{smallsup|ث}}
|سرعة_الدوران         = 1674.4 كم/س
|الميل المحوري           = 23°26'21".4119
|المطلع_المستقيم_القطبي_الشمالي =  
|الميلان          =   
|خط_العرض_الكسوفي_القطبي    =  
|خط_الطول_الكسوفي_القطبي    =   
|البياض                   = 0.367
|درجة_حرارة               = 
|وحدة_الحرارة1             = [[كلفن]]
|الدرجة_الدنيا_1          = 184&nbsp;ك
|الدرجة_المتوسطة_1         = 287.2&nbsp;ك
|الدرجة_القصوى_1          = 331&nbsp;ك
|وحدة_الحرارة2             = [[درجة مئوية|مئوية]]
|الدرجة_الدنيا_2          = -89.2&nbsp;°م
|الدرجة_المتوسطة_2         = 14&nbsp;°م
|الدرجة_القصوى_2          = 57.8&nbsp;°م
|النمط_الطيفي             = 
|القدر            =   
| atmosphere = yes
| atmosphere_ref =
| الضغط_السطحي = 101.325&nbsp;[[باسكال (وحدة)|كيلوباسكال]] ([[سطح البحر|مستوى البحر]])
| مقياس_الارتفاع = 
| عناصر_الغلاف_الجوي ={{قائمة مخفية
|title       = 
|frame_style = 
|title_style =  
|list_style   = text-align:right;display:none; 
|78.08%&nbsp;[[نيتروجين]] - N<sub>2</sub>
|20.95%&nbsp;[[أكسجين]] -O<sub>2</sub> 
|0.93%&nbsp;[[أرغون (عنصر)|أرغون]]
|0.038%&nbsp;[[ثاني أكسيد الكربون]]
|حوالي 1% من [[بخار ماء|بخار الماء]] (تختلف النسبة باختلاف [[مناخ|المناخ]])
}}
}}
'''الأرض''' (رمزها [[ملف:Earth symbol.svg|25px|Astronomical symbol of Earth]]) هي ثالث كواكب [[المجموعة الشمسية]] بعدًا عن [[الشمس]] بعد  [[عطارد]] و[[الزهرة]]، وتعتبر أكبر [[كوكب|الكواكب]] [[كوكب أرضي|الأرضية]] في [[النظام الشمسي]]، وذلك من حيث قطرها وكتلتها وكثافتها. ويطلق على هذا الكوكب أيضًا اسم  ''[[العالم]]''  و''[[:wikt : تيرا|اليابس]]''.

تعتبر الأرض مسكنًا لملايين [[نوع (تصنيف)|الأنواع]] <ref>{{cite journal
| last = May | first = Robert M.
| title=How many species are there on earth?
| journal=Science | year=1988 | volume=241
| issue=4872 | pages=1441–1449
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1988Sci...241.1441M
| accessdate=2007-08-14
| doi=10.1126/science.241.4872.1441
| pmid=17790039 }}</ref> من الكائنات الحية، بما فيها [[بشري|الإنسان]]؛ وهي المكان الوحيد المعروف بوجود [[حياة]] عليه في [[الكون]]. تكونت الأرض منذ حوالي 4.54 مليار [[سنة]]،<ref name="age_earth1">{{cite book
| first=G.B. | last=Dalrymple | year=1991
| title=The Age of the Earth | publisher=Stanford University Press | location=California
| isbn=0-8047-1569-6
}}</ref><ref name="age_earth2">{{cite web
| last=Newman | first=William L. | date=2007-07-09
| url=http://pubs.usgs.gov/gip/geotime/age.html
| title=Age of the Earth
| publisher=Publications Services, USGS
| accessdate=2007-09-20
}}</ref><ref name="age_earth3">{{cite journal
| last=Dalrymple | first=G. Brent | title=The age of the Earth in the twentieth century: a problem (mostly) solved
| journal=Geological Society, London, Special Publications
| year=2001 | volume=190 | pages=205–221 | url=http://sp.lyellcollection.org/cgi/content/abstract/190/1/205
| accessdate=2007-09-20
| doi = 10.1144/GSL.SP.2001.190.01.14
}}</ref><ref name="age_earth4">{{cite web
| last=Stassen | first=Chris | date=2005-09-10 | url=http://www.toarchive.org/faqs/faq-age-of-earth.html
| title=The Age of the Earth | publisher=[[TalkOrigins Archive]] | accessdate=2008-12-30
}}</ref> وقد ظهرت الحياة على سطحها في المليار سنة الأخيرة. ومنذ ذلك الحين أدى [[الغلاف الحيوي]] للأرض إلى تغير [[الغلاف الجوي للأرض|الغلاف الجوي]] والظروف غير الحيوية الموجودة على الكوكب، مما سمح بتكاثر الكائنات التي تعيش فقط في ظل وجود [[أكسجين|الأكسجين]] وتكوّن [[طبقة الأوزون]]، التي تعمل مع [[المجال المغناطيسي]] للأرض  على حجب الإشعاعات الضارة، مما يسمح بوجود الحياة على سطح الأرض. تحجب طبقة الأوزون [[أشعة فوق البنفسجية|الأشعة فوق البنفسجية]]، ويعمل المجال المغناطيسي للأرض على إزاحة وإبعاد [[جسيم أولي|الجسيمات الأولية]] المشحونة القادمة من [[الشمس]] بسرعات عظيمة ويبعدها في الفضاء الخارجي بعيدا عن الأرض، فلا تتسبب في الإضرار بالكائنات الحية.<ref>{{cite book 
| first=Roy M. | last=Harrison
| coauthors=Hester, Ronald E. | year=2002
| title=Causes and Environmental Implications of Increased UV-B Radiation
| publisher=Royal Society of Chemistry
| isbn=0854042652 }}</ref>

أدت الخصائص الفيزيائية للأرض    والمدار الفلكي المناسب التي تدور فيه حول الشمس حيث تمدها بالدفء والطاقة ووجود [[الماء]] إلى نشأة الحياة واستمرار الحياة عليها حتى العصر الحالي. ومن المتوقع أن تستمر الحياة على الأرض لمدة 1.2 مليارات عام آخر، يقضي بعدها ضوء الشمس المتزايد على الغلاف الحيوي للأرض، حيث يعتقد العلماء بأن الشمس سوف ترتفع درجة حرارتها في المستقبل وتتمدد وتكبر حتى تصبح [[عملاق أحمر|عملاقا أحمرا]] ويصل قطرها إلى كوكب [[الزهرة]] أو حتى إلى مدار الأرض، على نحو ما يروه من تطور للنجوم المشابهة للشمس في الكون عند قرب انتهاء عمر [[النجم]] ونفاذ وقوده من [[الهيدروجين]].<ref name="carrington" /> عندئذ تنهي حرارة الشمس المرتفعة الحياة على الأرض. هذا إذا لم يحدث لها حدث كوني آخر قبل ذلك - كأنفجار [[نجم]]  قريب في هيئة [[مستعر أعظم]]  - ينهي الحياة عليها. 

تعمل موارد الأرض المختلفة على إبقاء جمهرة عالمية ضخمة من [[إنسان|البشر]]، الذين يقتسمون العالم فيما بينهم ويتوزعون على حوالي 200 [[دولة]] مستقلة، ويتفاعلون مع بعضهم البعض بأساليب متنوعة تشمل [[دبلوماسية|التواصل الدبلوماسي]] [[سياحة|السياحة]] [[تجارة|التجارة]] و[[حرب|القتال العسكري]] أيضًا. ظهر في الثقافة البشرية نظرات وتمثيلات مختلفة للأرض، فبعض الحضارات القديمة جسدتها كإلهة، والبعض إعتقدها مسطحة، وقال آخرون أنها [[نموذج مركز الأرض|مركز الكون]]، والاتجاه السائد حاليًا ينص على أن [[فرضية غايا|هذا الكوكب هو عبارة عن بيئة متكاملة]] تتطلب إشراف الإنسان عليها لصيانتها من الأخطار التي تهددها، والتي من شأنها أن تهدد الإنسان نفسه في نهاية المطاف.

== الكرة الأرضية ==
توجد الأرض في مجموعة كواكب [[المجموعة الشمسية]]، والمجموعة الشمسية نفسها واحدة من ضمن مئات المليارات من النجوم التي تشكل [[مجرة]]  [[درب التبانة]] أو درب اللبانة. المنطقة التي تميز الأرض حول الشمس عن غيرها  هي منطقة تعرف بأنها [[نطاق صالح للسكن]]،  بمعنى أن بـُعد الأرض عن الشمس الذي يبلغ نحو 150 مليون كيلومتر ومدار الأرض حول الشمس في فلك دائري يجعل عليها درجات حرارة مناسبة ليست بالمرتفعة كثيرا وليست باردة شديدا بحيث تلائم نشأة حياة واستمرارها عليها. بالإضافة إلى ذلك حجم مناسب للأرض يجعلها تحتفظ بغلافها الجوي ووجود الماء عليها، ووجود غاز [[الأوزون]] في جو الأرض الذي يحمي الأحياء عليها من الأشعة فوق البنفسجية الضارة، علاوة على [[مجال مغناطيسي|مجالها المغناطيسي]] الذي يحميها من الجسيمات الأولية السريعة التي تأتي مع [[رياح شمسية|الرياح الشمسية]] فتهدد سلامة الأحياء على الأرض. 

ينقسم السطح الخارجي للأرض إلى عدة أجزاء: 

[[القشرة الأرضية]] الصلبة، التي تصل إلى عمق نحو خمسين [[كيلومتر]]، و[[غلاف أرضي|الغلاف الأرضي]] التي تصل سماكته إلى 4000 كيلومتر، ونواة الأرض المركزية الصلبة المكونة من [[الحديد]] و[[النيكل]]. يوجد الغلاف الأرضي في حالة سائلة موصلة للكهرباء متحركة بحيث ينشأ عن حركتها المجال المغناطيسي للأرض.  وتتسم القشرة الأرضية بأنها تطفو فوق الغلاف الأرضي المنصهر. وتنقسم  القشرة الأرضية  إلى عدد من [[صفائح تكتونية|الصفائح التكتونية]] العظيمة، ظهرت تدريجيًا على سطح الأرض  بسبب برودتها بالتدريج عبر ملايين السنين. تطفو تلك القشرة الرقيقة نسبيا فوق ما يسمى [[غلاف أرضي|بالغلاف الأرضي]] وهو الجزء الكبير من كتلة الأرض ويتكون من [[صهارة]] شديدة السخونة توجد تحت القشرة بدرجة حرارة تبلغ نحو 1700 درجة مئوية ويزداد معدلها مع الاقتراب من مركز الأرض الحديدي. تنفذ تلك الصهارة في جهات مختلفة على الأرض من القشرة مكونة ما نعرفه من [[بركان|البراكين]]. تغطي المياه نحو 71% من سطح الأرض في  [[المحيط|المحيطات]] وهي مياه مالحة تعم بالحياة المائية، بينما يتكون الجزء الباقي من [[القارة|القارات]]، و[[الجزيرة|الجزر]]، و[[نهر|الأنهار]]، ذات [[ماء|المياه العذبة]] الضرورية للحياة على اليابسة بجميع أشكالها من نبات وحيوان. 

ولم تثبت حتى الآن وجود حياة على سطح أي [[كوكب]] من الكواكب الأخرى، إلا أن [[مسبار]] المسبارات التي هبطت على [[المريخ]] ربما تنوه بوجود حياة في صورة كائنات بدائية لم تتطور كثيرا قبل أن تنتهي الحياة المزعومة على سطح المريخ بعد تدهور الأحوال الجوية عليه. يفسر بعض العلماء صور المسبار بقولهم أن هناك احتمال لوجود الحياة على المريخ في الماضي، ولكن الفصل في هذا الشأن يحتاج إلى مجهودات ضخمة، وأرسال أجهزة ومعدات في استطاعتها القيام بتحليل العينات أو العودة بها إلى الأرض لدراستها وتحليلها.<ref group="معلومة">في عام 2007، لوحظ أن هناك بخار ماء في الغلاف الجوي لأحد الكواكب الموجودة خارج المجموعة الشمسية، وكان ذلك في كوكب العملاق الغازي (وأحيانًا يطلق عليه الكوكب المشتراوي).</ref> 

يحتوي باطن الأرض النشط على طبقة وسطى سميكة، تصل في سمكها إلى حوالي 4000 كيلومتر، وهي تشكل [[غلاف أرضي|الغلاف الأرضي]]، وهو سائل صلب نسبيًا، ويقسمه العلماء إلى لب خارجي سائل عالي اللزوجة، يخرج  أحيانا في صورة [[صهارة]] إلى سطح الأرض عندما تنشط [[بركان|البراكين]]. ويوجد ذلك اللب الخارجي في حركة دائمة تعمل على توليد المجال المغناطيسي للأرض. أما اللب الداخلي فصلب شديد الكثافة، وتزداد نسبة كثافته مع ازدياد الاقتراب من النواة المركزية للأرض، وهي تصل إلى حوالي 7 غرامات/سنتيمتر مكعب، ويتكون اللب الداخلي من [[الحديد]] و[[النيكل]] بشكل أساسي، وتتخذ نواة الكرة الأرضية شكلاً كرويًا يصل نصف قطرها إلى حوالي 2000 كيلومتر.<ref>[http://www.felixnews.com/news-6662.html اخبار السعيدة]</ref>

بالإضافة إلى ذلك، فإن كوكب الأرض يتأثر مع الكواكب الموجودة في [[الفضاء الخارجي]] وبصفة خاصة [[الشمس]] حيث يدور في فلكها [[القمر|والقمر]]، الذي يدور في فلك حول الأرض. وفي الوقت الحاضر، تدور الأرض حول الشمس مرة كل 366.26 يوم، وذلك بالإضافة إلى دورانها حول محورها. ويطلق على هذه الفترة من الوقت لدورتها حول الشمس "السنة الفلكية" التي تعادل 365.26 يوم شمسي. هذا [[الميل المحوري|ويميل]] محور دوران الأرض حول نفسها بمقدار 23.4 درجة عن العمودي على مستوى مدارها حول الشمس، مما ينتج عنه تنوع الفصول على سطح الكوكب.<ref>Yoder, Charles F. (1995</ref>

تتمير الأرض بوجود [[قمر طبيعي|تابع]] طبيعي وحيد لها هو "[[القمر]]"، الذي بدأ في الدوران حولها منذ 4.53 [[مليار]] عام. ويترتب على دوران القمر حول الأرض بروز ظاهرة [[المد والجزر]]، الذي يحدث في المسطحات المائية، والحفاظ على ثبات ميل محور الأرض والبطء التدريجي في دورانها. تأثر سطح الأرض [[الكويكب|بالكويكبات]] التي سقطت عليه خلال الفترة الممتدة بين 4.1 و 3.8 مليارات سنة تقريبًا مما أدى إلى تغيرات في بيئة السطح.

هذا وتعتبر الموارد المعدنية لكوكب الأرض والموارد الموجودة في نطاق [[الغلاف الحيوي]] من المصادر المساهمة في توزيع السكان على الأرض. ويتركز سكان الأرض في حوالي 200 دولة تتمتع كل منها بسيادة مستقلة لأراضيها، وتتعامل هذه الدول مع بعضها البعض من خلال العلاقات الدبلوماسية والسياحة والتبادل التجاري والعلاقات العسكرية. وهناك العديد من وجهات النظر التي تبنتها الثقافات البشرية المختلفة عن كوكب الأرض، من بينها تقديس الأرض إلى حد العبودية. وساد في الماضي الاعتقاد بأن [[الأرض المسطحة|الأرض مسطحة]]، ولم يكتشف الإنسان  كروية الأرض إلا في [[العصور الوسطى]] بعدما تحسنت وسائله العلمية، رغم أن علماء المسلمين قاطبة أجمعوا على أن الأرض كروية حيث يقول [[ابن حزم]] (ت [[456 هـ]]):{{اقتباس|وجوابنا وبالله تعالى التوفيق إن أحداً من أئمة المسلمين المستحقين لاسم الإمامة بالعلم م لم ينكروا تكوير الأرض ولا يحفظ لأحد منهم في دفعه كلمة بل البراهين من القرآن والسنة قد جاءت بتكويرها|الفصل في الملل والأهواء والنحل (2/ 78)}}. والبيئة على الأرض  تسمح [[الحياة|بالحياة]] بسبب بعدها المناسب عن الشمس، ووجود [[الماء]] و[[الأكسجين]]  و[[الكربون]] و[[النيتروجين]] التي تكون المادة الحية، وهي بيئة متكاملة تحتاج إلى الحفاظ عليها، وعدم اضرارها فتفقد حياة البشر نضورها وقوتها على البقاء، وقد تختفي أيضا بعض الأحياء الأخرى بسبب استغلال الإنسان لثروات الأرض بدون حساب.

== التسلسل الزمني للأحداث التي وقعت على كوكب الأرض ==
{{رئيسي|تاريخ الأرض|تاريخ جيولوجي للأرض}} 
[[ملف:Pangaea continents ar.png|تصغير|خريطة لقارة [[بانجيا]] العظمى.]]
استطاع العلماء جمع معلومات مفصلة عن العهود الماضية لكوكب الأرض؛ حيث يرجع تاريخ بداية النظام الشمسي إلى حوالي 4.5672±0.0006 مليار سنة، ومنذ 4.54 مليار عام<ref>{{cite journal|doi=10.1126/science.7667634|title=The Earth's early evolution|year=1995|author=Bowring, S.|journal=Science|volume=269|pages=1535|pmid=7667634}}</ref>(وهذه المعلومة غير مؤكدة بنسبة 1%) تكونت الأرض والكواكب الأخرى الموجودة في النظام الشمسي من [[السديم الشمسي|سديم شمسي]] – عبارة عن كتلة قرصية الشكل من الغبار والغاز تبقت من تكون الشمس. وقد  اكتمل تكوّن الأرض عن طريق هذه الأجزاء الخارجية في غضون فترة تتراوح ما بين 10 و 20 مليون عام.<ref>{{cite journal
| last=Yin | first=Qingzhu | coauthors=Jacobsen, S. B.; Yamashita, K.; Blichert-Toft, J.; Télouk, P.; Albarède, F.
| title=A short timescale for terrestrial planet formation from Hf-W chronometry of meteorites
| journal=Nature | year=2002 | volume=418 | issue=6901
| pages=949–952 | doi=10.1038/nature00995 }}</ref> وفي بادئ الأمر كانت الأرض [[الصهارة|منصهرة]]، ثم بردت طبقتها الخارجية؛ لكي تكوّن قشرة صلبة وذلك عندما بدأت المياه تتراكم في الغلاف الجوي للأرض. ثم تكوّن القمر بعد ذلك بوقت قريب، وذلك عندما اصطدم جرم سماوي ـ في حجم كوكب المريخ (أحيانًا يطلق عليه "فرضية تأثير الارتطام بالجسم العملاق") تمثل كتلته 10% من كتلة كوكب الأرض،<ref>{{cite conference
| author = Canup, R. M.; Asphaug, E.
| title = An impact origin of the Earth-Moon system
| booktitle = Abstract #U51A-02 | publisher = American Geophysical Union | date = Fall Meeting 2001
| url = http://adsabs.harvard.edu/abs/2001AGUFM.U51A..02C | accessdate = 2007-03-10 }}</ref> ـ بالأرض في صدمة عارضة.<ref>{{cite journal
| last = R. Canup and E. Asphaug | title = Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earth's formation | journal = Nature | volume = 412
| pages = 708–712 | year = 2001 | url = http://www.nature.com/nature/journal/v412/n6848/abs/412708a0.html | doi = 10.1038/35089010 }}</ref> وبعد ذلك اندمجت أجزاء من هذا الجرم السماوي مع كوكب الأرض، وتناثرت أجزاء منه في الفضاء، ولكن أجزاء من هذا الجرم استقرت في مدار وكونت القمر.
وقد نتج عن النشاط [[بركان|البركاني]] وانبعاث الغازات من كوكب الأرض تكون الغلاف الجوي الأساسي للكوكب. وقد تكونت المحيطات من تكثف بخار الماء الذي يزيد بفعل الثلوج والمياه السائلة التي تحملها الكويكبات والكواكب الأصلية الأكبر حجمًا والمذنبات وأي كوكب في النظام الشمس يدور حول الشمس على مسافة أبعد من [[نبتون]]. هذا وقد تم اقتراح احتمالين أساسيين لشكل تطور القارات:<ref>{{cite book
| first=John James William | last=Rogers
| coauthors=Santosh, M. | year=2004
| title=Continents and Supercontinents | pages=48
| publisher=Oxford University Press US
| isbn=0195165896 }}</ref> الأول هو التطور الثابت الذي ما زال مستمرًا حتى العصر الحالي،<ref>{{cite journal|last=Hurley|first=P.M.|coauthors=Rand, J.R.|date=1969|title=Pre-drift continental nuclei|journal=Science|volume=164|pages=1229–1242|doi=10.1126/science.164.3885.1229|pmid=17772560}}</ref> والثاني هو تطور سريع مبدئي حدث في فترة مبكرة من تاريخ الأرض.<ref>{{cite journal|last=Armstrong|first=R.L.|date=1968|title=A model for the evolution of strontium and lead isotopes in a dynamic earth|journal=Rev. Geophys.|volume=6|pages=175–199|doi=10.1029/RG006i002p00175}}</ref> وقد أوضحت الأبحاث أن النظرية الثانية هي الأقرب للصواب، فقد حدث تطور سريع ومبدئي لقشرة القارات الأرضية،<ref>{{cite journal|doi=10.1016/S0040-1951(00)00055-X|title=Early formation and long-term stability of continents resulting from decompression melting in a convecting mantle|year=2000|author=De Smet, J|journal=Tectonophysics|volume=322|pages=19}}</ref> تلاه تطور ثابت على المدى البعيد للمنطقة القارية.<ref>{{cite journal|doi=10.1126/science.1117926|year=2005|month=Dec|author=Harrison, Tm; Blichert-Toft, J; Müller, W; Albarede, F; Holden, P; Mojzsis, Sj|title=Heterogeneous Hadean hafnium: evidence of continental crust at 4.4 to 4.5 ga.|volume=310|issue=5756|pages=1947–50|pmid=16293721|journal=Science (New York, N.Y.)}}</ref><ref>{{cite journal|doi=10.1016/S1367-9120(03)00134-2|title=Continental crustal growth and the supercontinental cycle: evidence from the Central Asian Orogenic Belt|year=2004|author=Hong, D|journal=Journal of Asian Earth Sciences|volume=23|pages=799}}</ref><ref>{{cite journal|last=Armstrong|first=R.L.|date=1991|title=The persistent myth of crustal growth|journal=Australian Journal of Earth Sciences|volume=38|pages=613–630|doi=10.1080/08120099108727995}}</ref> وإذا قيس ذلك بمقياس الزمن، فإنه قد استمر على مدى مئات الملايين من السنين؛ حيث أن سطح كوكب الأرض قد أعاد تشكيل نفسه بشكل مستمر حيث تكونت القارات، ثم انفصلت بعد ذلك. فالقارات تباعدت وتزحزحت على سطح الأرض ولكنها كانت تتجمع في بعض الأحيان مرة أخرى لكي تكوّن قارة كبيرة. وتعتبر قارة "رودينيا" إحدى أقدم القارات الكبيرة التي ظهرت منذ 750 مليون سنة تقريبًا، ثم بدأت أجزائها في الانفصال. ثم بعد ذلك تجمعت القارات مرة أخرى لكي تكون القارة العظمى "بانوتيا"، وذلك خلال الفترة الممتدة بين 600 و 540 مليون عام، ثم تكونت في النهاية قارة [[بانجيا]]، التي انفصلت أجزاؤها منذ 180 مليون عام. مضت.<ref>http://www.geologyofmesopotamia.com/histrical%20geology/hist-continental.htm</ref><ref>http://dvd4arab.maktoob.com/archive/index.php/t-2027632.html</ref><ref>http://www.mas2020.net/showthread.php?t=3823</ref>

=== نشأة الحياة على كوكب الأرض ===
[[ملف:Stromatolites in Sharkbay.jpg|يسار|تصغير|''الفرش الصخرية''، إحدى أقدم أشكال الحياة الباقية على سطح الأرض.]]
يعتبر كوكب الأرض، حتى الوقت الحالي، الكوكب الوحيد الذي توجد عليه بيئة عامرة بأسباب الحياة.<ref>{{cite book | author=Purves, William Kirkwood; Sadava, David; Orians, Gordon H.; Heller, Craig
| title=Life, the Science of Biology: The Science of Biology
| publisher=Macmillan | page=455 | year=2001
| isbn=0716738732 }}</ref> فمنذ حوالي 4 مليارات سنة، نتج عن التفاعلات الكيميائية المليئة بالطاقة التي حدثت على كوكب الأرض جزئيات لديها القدرة على مضاعفة نفسها، ثم بعد مرور نصف مليار سنة تقريبًا، نشأ الكائن الحي أو السلالة التي تطورت منها الأنواع اللاحقة على سطح الأرض.<ref>{{cite journal | last=Doolittle
| first=W. Ford | title=Uprooting the tree of life
| journal=Scientific American | month=February
| year=2000 | volume=282 | issue=6 | pages=90–95
| doi=10.1038/nature03582 }}</ref> إن التخليق الضوئي (تخليق مركبات كيميائية في الضوء) يسمح باستغلال الطاقة الناتجة عن الشمس بشكل مباشر في الحياة بجميع أشكالها؛ حيث يتراكم الأكسجين الناتج عن هذه العملية في الغلاف الجوي مكونًا طبقة [[أوزون|الأوزون]] (O3) في الجزء العلوي من الغلاف الجوي. هذه النظرية توضح أصل الميتوكندوريا والبلاستيدات (أجزاء الخلايا النباتية المحتوية على الكلوروفيل) والتي تعتبر وحدات فرعية مكونة لخلايا إيوكاريوت (التي تفتقر إلى النواة والغشاء النووي). ينتج عن اندماج الخلايا الصغيرة داخل الخلايا الكبيرة تكوين خلايا معقدة يطلق عليها خلايا حقيقية النواة (أي أنها تتميز بنواة واحدة). وتتخذ الكائنات ـ متعددة الخلايا الحقيقية ـ والتي تكونت في شكل خلايا داخل مستعمرات سمات أكثر خصوصية.<ref>{{cite journal
| author=Berkner, L. V.; Marshall, L. C.
| title= On the Origin and Rise of Oxygen Concentration in the Earth's Atmosphere
| journal=Journal of Atmospheric Sciences
| year=1965 | volume=22 | issue=3 | pages=225–261 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1965JAtS...22..225B
| accessdate=2007-03-05 | doi= 10.1175/1520-0469(1965)022<0225:OTOARO>2.0.CO;2 }}</ref> وبفضل امتصاص [[طبقة الأوزون]] [[الأشعة فوق البنفسجية|للأشعة فوق البنفسجية]] الضارة، فقد استقرت الحياة على سطح كوكب الأرض.<ref>{{cite web | last = Burton | first = Kathleen
| date = 2002-11-29 | url = http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2000/00_79AR.html | title = Astrobiologists Find Evidence of Early Life on Land | publisher = NASA
| accessdate = 2007-03-05 }}</ref>
[[ملف:KT-impact.gif|تصغير|اصطدام الكويكب الذي يُعتقد أنه سبّب انقراض العصر الطباشيري.]]
خلال [[عقد 1960|عقد الستينات من القرن العشرين]]، افترض بعض العلماء أن عاصفة [[الأنهار الجليدية|ثلجية]] شديدة قد هبت على الأرض خلال الفترة الممتدة بين 750 و 580 مليون سنة، وذلك أثناء العصر الفجري الحديث، مما أدى إلى تغطية معظم أجزاء الكوكب بصفائح أو ألواح من الجليد.وقد تم إطلاق مصطلح "الأرض كرة ثلجية" على هذا الافتراض، ويحظى هذا الحدث باهتمام كبير؛ لأنه يسبق الانفجار الكمبري، أي عندما بدأت الكائنات متعددة الخلايا في الظهور على سطح كوكب الأرض.<ref>{{cite book
| last=Kirschvink | first=J. L. | editors=Schopf, J.W.; Klein, C. & Des Maris, D.
| year=1992 | title= Late Proterozoic low-latitude global glaciation: the Snowball Earth
| series= The Proterozoic Biosphere: A Multidisciplinary Study
| pages=51–52 | publisher=Cambridge University Press
| isbn=0521366151 }}</ref>
وعقب الانفجار الذي حدث في العصر الكمبري، منذ حوالي 535 مليون سنة، حدثت خمسة حالات انقراض كبرى.<ref>{{cite journal | author=Raup, D. M.; Sepkoski, J. J.
| title=Mass Extinctions in the Marine Fossil Record
| journal=Science | year=1982 | volume=215
| issue=4539 | pages=1501–1503 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1982Sci...215.1501R
| accessdate=2007-03-05 | doi = 10.1126/science.215.4539.1501 | pmid=17788674 }}</ref> وكان [[انقراض العصر الطباشيري-الثلاثي|آخر حدث انقراض]] قد وقع منذ 65 مليون سنة، عندما أدى اصطدام حجر نيزكي بالأرض إلى انقراض [[ديناصور|الديناصورات]] والزواحف الأخرى الكبيرة، ولكن بقيت الحيوانات الصغيرة مثل الثدييات، التي كانت تشبه في ذلك الوقت الزبابة (حيوانات آكلة الحشرات شبيهة بالفأر).وقد اختلفت وتنوعت أشكال الثدييات على مدى 65 مليون سنة، فقد استطاعت إحدى أسلاف الإنسان، الشبيه بالقرود، الوقوف على ساقيها منتصبةً منذ ملايين السنيين وفقًا ل[[داروينية اجتماعية|نظرية داروين]]،<ref>{{cite journal | last = Gould | first = Stephan J.
| title=The Evolution of Life on Earth
| journal=Scientific American | month=October
| year=1994 | url=http://brembs.net/gould.html
| accessdate=2007-03-05 }}</ref> وقد أدى ذلك إلى تطور مقدرتها على استخدام الأدوات وتشجيع التواصل بين الأفراد منها ـ مما ساهم بدوره في ارتفاع كفائة توفير الغذاء وأوجد التحفيز الملائم، الذي ساعد في نهاية المطاف على زيادة حجم المخ، ووصول الإنسان إلى ما هو عليه اليوم وفق هذه النظرية. وفي الوقت نفسه، أدى ظهور النشاط الزراعي والحضارات إلى أن يخلف الإنسان تأثيرًا كبيرًا على الأرض خلال فترة قصيرة، لم يحدث أن مثلها من قبل ـ الأمر الذي أدى تباعًا إلى التأثير على أشكال الحياة الأخرى من حيث الطبيعة والكم.<ref>{{cite journal 
| author=Wilkinson, B. H.; McElroy, B. J.
| title=The impact of humans on continental erosion and sedimentation | journal=Bulletin of the Geological Society of America | year=2007
| volume=119 | issue=1–2 | pages=140–156 | url=http://bulletin.geoscienceworld.org/cgi/content/abstract/119/1-2/140
| accessdate=2007-04-22 | doi = 10.1130/B25899.1 }}</ref>
بدأ النمط الحالي [[العصر الجليدي|للعصور الجليدية]] منذ حوالي 40 مليون سنة، ثم تكاثف خلال العصر الحديث الأقرب منذ حوالي 3 ملايين سنة. ومنذ ذلك الحين خضعت المناطق القطبية لدورات متكررة من هطول وذوبان للجليد، تتكرر خلال فترة تمتد بين كل 40 و 100.000 عام، وقد انتهى العصر الجليدي الأخير منذ 10,000 سنة.<ref>{{cite web | author=Staff | url = http://www.lakepowell.net/sciencecenter/paleoclimate.htm | title = Paleoclimatology - The Study of Ancient Climates
| publisher = Page Paleontology Science Center
| accessdate = 2007-03-02 }}</ref>

=== المستقبل ===
يرتبط مستقبل كوكب الأرض بشكل كبير بمستقبل الشمس. فمثلاً، يترتب على التراكم المطرد لعنصر [[الهيليوم]] والعناصر الثقيلة الأخرى في جوف الشمس زيادة بطيئة في الإضاءة الكلية للشمس؛ حيث ستزيد إضاءة الشمس بنسبة 10% على مدى 1.1 [[مليار]] سنة قادمة، وبنسبة 40% على مدى 3.5 مليارات سنة قادمة.<ref name="sun_future">{{cite journal
| author=Sackmann, I.-J.; Boothroyd, A. I.; Kraemer, K. E.
| title=Our Sun. III. Present and Future
| journal=Astrophysical Journal | year=1993
| volume=418 | pages=457–468
| url=http://articles.adsabs.harvard.edu/cgi-bin/nph-iarticle_query?1993ApJ...418..457S&amp;data_type=PDF_HIGH&amp;whole_paper=YES&amp;type=PRINTER&amp;filetype=.pdf | format=PDF
| accessdate=2008-07-08 | doi = 10.1086/173407
| bibcode= 1993ApJ...418..457S }}</ref> وجدير بالذكر أن الأبحاث المتعلقة بالأحوال المناخية تدل على أن ارتفاع نسبة الإشعاعات التي تصل إلى الأرض قد ينتج عنها عواقب وخيمة، ومن بين هذه العواقب الفقد المحتمل للمسطحات المائية الموجودة على كوكب الأرض.<ref>{{cite journal
| last = Kasting | first = J.F.
| title=Runaway and Moist Greenhouse Atmospheres and the Evolution of Earth and Venus
| journal=Icarus | year=1988
| volume=74 | pages=472–494 | accessdate=2007-03-31
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1988Icar...74..472K
| doi = 10.1016/0019-1035(88)90116-9 }}</ref> يعمل ارتفاع [[درجة حرارة]] سطح الأرض على تسريع [[دورة الكربون|دورة ثاني أكسيد الكربون]] غير العضوية والتقليل من مستوى تركيزها ليصل بها إلى مستويات تؤدي إلى هلاك النباتات (10 أجزاء في المليون ـ PPMـ للتمثيل الضوئي C4) في غصون 900 مليون سنة. بالإضافة إلى ذلك، فإن عدم وجود نباتات على سطح الأرض سيؤدي إلى انعدام [[الأكسجين]] في الغلاف الجوي، وبذلك، فإن الحيوانات ستنقرض في خلال عدة ملايين أخرى من السنيين.<ref name="ward_brownlee">Ward and Brownlee (2002)</ref> ولكن حتى إذا كانت الشمس خالدة ولن تمر بأية تغيرات، فإن التبريد المستمر الذي يحدث لجوف الأرض سيؤدي إلى فقدها لمعظم غلافها الجوي والمحيطات الموجودة عليها، وذلك نتيجة قلة  النشاط البركاني.<ref>{{cite journal
| author=Guillemot, H.; Greffoz, V.
| title=Ce que sera la fin du monde
| journal=Science et Vie
| month=March | year=2002 | volume=N° 1014
| language=French }}</ref> وبعد مرور مليار سنة أخرى فإن جميع المسطحات المائية ستختفي،<ref name="carrington">{{cite news
| first=Damian | last=Carrington
| title=Date set for desert Earth
| publisher=BBC News | date=2000-02-21
| url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/specials/washington_2000/649913.stm
| accessdate=2007-03-31 }}</ref> وسيصل الحد الأدنى لدرجة حرارة الكون إلى 70 درجة مئوية. ومن المتوقع أن تصبح الأرض صالحة للحياة عليها لمدة حوالي 500 مليون سنة أخرى فقط.<ref>{{cite web
| first=Robert | last=Britt
| url=http://www.space.com/scienceastronomy/solarsystem/death_of_earth_000224.html
| title=Freeze, Fry or Dry: How Long Has the Earth Got?
| date=2000-02-25}}</ref>
[[ملف:Solar Life Cycle ar.png|تصغير|780بك|center|دورة حياة الشمس.]]
يقول العلماء أن الشمس ستصبح [[عملاق أحمر|نجمًا عملاقًا أحمر]]، كجزء من تطورها، في غضون 5 مليارات سنة. فقد أوضحت الدراسات أن الشمس سيتمدد حجمها بنسبة تعادل حوالي 250 مرة من نصف قطرها الحالي، أي ما يعادل تقريبًا حوالي وحدة فلكية واحدة (150,000,000 كم)، أي أن نصف قطرها سوف يطل على الأرض، ولكن بحلول ذلك الوقت ستكون الحياة على الأرض قد انتهت منذ مئات ملايين السنين، ذلك لأن الحياة على الأرض لا تتحمل أرتفاع كبير في دراجات الحرارة يفوق تلك الموجودة حاليًا.<ref name="sun_future_schroder">{{cite journal
| first=K.-P. | last=Schröder
| coauthors=Smith, Robert Connon | year=2008
| title=Distant future of the Sun and Earth revisited 
| doi=10.1111/j.1365-2966.2008.13022.x
| journal=Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
| id={{arxiv|0801.4031}} | volume=386 | pages=155}}</ref> وبما أن الشمس ستصبح نجمًا عملاقًا أحمر، فإنها ستفقد تقريبًا 30% من كتلتها، وبذلك فمن غير وجود تأثيرات مدية وجزرية، ستتحرك الأرض إلى مدار يقع على بعد 1.7 وحدات فلكية (250.000.000 كيلومتر) من الشمس عندما يصل النجم إلى أقصى نصف قطر له.  وبناءً على ذلك، فإنه من المتوقع، أن تهرب الأرض من الغلاف المحيط بها وذلك بفعل تمدد الغلاف الجوي الخارجي غير الكثيف الذي يحيط بالشمس. وبذلك فإن معظم، إن لم يكن كل، مظاهر الحياة المتبقية على سطح الأرض ستتدمر بسبب ضوء الشمس المتزايد.<ref name="sun_future" /> بينما أشارت دراسة أحدث من الدراسة السابقة، إلى أن مدار الأرض سيهلك بسبب تأثيرات المد والجزر على الأرض مما سيؤدي إلى دخولها إلى الغلاف الجوي للنجم الأحمر العملاق وهلاكها.<ref name="sun_future_schroder" />

== تكوين كوكب الأرض وتركيبه ==
{{رئيسي|علوم الأرض}}
تعتبر الأرض كوكبًا أرضيًا، مما يعني أنها عبارة عن جسم صخري، وليست [[العملاق الغازي|جسمًا غازيًا]] عملاقًا مثل كوكب [[المشتري]]. كما أنها تعتبر أكبر الكواكب الأرضية الأربعة الموجودة في النظام الشمسي، من حيث الحجم والكتلة. بالإضافة إلى ذلك، فإن كوكب الأرض يتمتع من بين هذه الكواكب الأربعة أيضًا بأعلى نسبة كثافة وأعلى مستوى من الجاذبية على سطحها وأقوى مجال مغناطيسي وأسرع دوران.<ref>{{cite web
| last=Stern | first=David P. | date=2001-11-25
| url= http://astrogeology.usgs.gov/HotTopics/index.php?/archives/147-Names-for-the-Columbia-astronauts-provisionally-approved.html
| title=Planetary Magnetism | publisher=NASA
| accessdate=2007-04-01 }}</ref> فضلاً عن أنه الكوكب الأرضي الوحيد التي توجد عليه ألواح تكتونية نشطة.<ref>{{cite journal
| last=Tackley | first=Paul J.
| title=Mantle Convection and Plate Tectonics: Toward an Integrated Physical and Chemical Theory
| journal=Science | date=2000-06-16
| volume=288 | issue=5473 | pages=2002–2007
| doi=10.1126/science.288.5473.2002
| pmid=10856206 }}</ref>

=== شكل كوكب الأرض ===
إن شكل كوكب الأرض قريب جدًا من الشكل الكروي المفلطح، فهي جسم كروي مفلطح عند القطبيين، ومنبعج عند [[خط الاستواء]].<ref>{{cite web
| author=Milbert, D. G.; Smith, D. A.
| url = http://www.ngs.noaa.gov/PUBS_LIB/gislis96.html
| title = Converting GPS Height into NAVD88 Elevation with the GEOID96 Geoid Height Model
| publisher = National Geodetic Survey, NOAA 
| accessdate = 2007-03-07 }}</ref> وينتج عن هذا الانبعاج دوران كوكب الأرض، كما أنه يتسبب في أن قطر الأرض عند خط الاستواء يكون أكبر من قطرها عند القطبين بحوالي 43 كم.<ref name="ngdc2006">{{cite web
| author=Sandwell, D. T.; Smith, W. H. F.
| date = 2006-07-07
| url =http://www.ngdc.noaa.gov/mgg/bathymetry/predicted/explore.HTML
| title =Exploring the Ocean Basins with Satellite Altimeter Data
| publisher = NOAA/NGDC | accessdate = 2007-04-21 }}</ref> هذا ويكون متوسط قطر الجسم الكروي المرجعي حوالي 12,742 كم، الذي يعادل تقريبًا 40,000 كم/[[باي|TT]]؛ حيث أن [[متر|المتر]]  كان يساوي في الأصل 1/10.000.000 من المسافة الواقعة بداية من خط الاستواء وحتى [[القطب الشمالي]] عبر مدينة [[باريس]] في فرنسا.<ref>{{cite web
| author=Mohr, P.J.; Taylor, B.N.
| month=October | year=2000
| url=http://physics.nist.gov/cuu/Units/meter.html
| title=Unit of length (meter)
| work=NIST Reference on Constants, Units, and Uncertainty
| publisher=NIST Physics Laboratory
| accessdate=2007-04-23 }}</ref>
 [[ملف:Terrestrial planet size comparisons.jpg|تصغير|center|770بك|مقارنة بين حجم الكواكب الداخلية (من اليسار إلى اليمين): [[عطارد]] و[[الزهرة]] والأرض و[[المريخ]].]]
وجدير بالذكر أن [[التضاريس (طبوغرافيا)|الطبوغرافيا]] المحلية تختلف عن هذا الشكل الكروي المثالي، على الرغم من أن هذه الاختلافات بسيطة على النطاق الكوني: فالأرض لها معدل تفاوت حوالي جزء من أصل 584، أو 0.17% من الجسم الكروي المرجعي، وهي نسبة أقل من 0.22% من نسبة التفاوت المسموح بتواجده بين كرات البلياردو.<ref>{{cite web | author=Staff | month = November | year = 2001 | url = http://www.wpa-pool.com/index.asp?content=rules_spec | title = WPA Tournament Table & Equipment Specifications | publisher = World Pool-Billiards Association | accessdate = 2007-03-10 }}</ref> هذا وتتمثل أكبر معدلات تفاوت أو انحراف محلية في السطح الصخري  لكوكب الأرض في [[جبل إيفرست|قمة إيفرست]] (التي يصل ارتفاعها إلى 8,848 متر عن سطح البحر)، وكذلك في منخفض مريانا  (الذي يصل انخفاضه إلى 10,911 متر تحت سطح البحر). وبسبب انبعاج الكرة الأرضية عند خط الاستواء، فإن جبل شيمبورازو الذي يقع في [[الإكوادور]] يعتبر أبعد جزء عن مركز الأرض.<ref>{{cite journal
| last = Senne | first = Joseph H.
| title=Did Edmund Hillary Climb the Wrong Mountain
| journal=Professional Surveyor | year=2000
| volume=20 | issue=5 | pages=16–21
}}</ref><ref>{{cite journal
| last=Sharp | first=David
| title=Chimborazo and the old kilogram
| journal=The Lancet | date=2005-03-05
| volume=365 | issue=9462 | pages=831–832
| doi=10.1016/S0140-6736(05)71021-7 }}</ref>
{| class="wikitable" style="float:left;clear:right;margin:0 1em 0em 0;"
|+جدول كلارك للأكسيدات المكونة للقشرة الأرضية
!المركب
!الصيغة
!التركيب
|-
| [[السيليكا]]
|  style="text-align:center"|SiO<sub>2</sub>
|  style="text-align:right"|59.71 %
|-
| [[الألومينا (أكسيد الألومنيوم)|الألومينا]]
|  style="text-align:center"|Al<sub>2</sub>O<sub>3</sub>
|  style="text-align:right"|15.41 %
|-
| [[أكسيد الكالسيوم|الجير]]
|  style="text-align:center"|CaO
|  style="text-align:right"|4.90 %
|-
| [[الماغنسيوم (المعادن)|المغنيسيا]]
|  style="text-align:center"|MgO
|  style="text-align:right"|4.36 %
|-
| [[أكسيد الصوديوم]]
|  style="text-align:center"|Na<sub>2</sub>O
|  style="text-align:right"|3.55 %
|-
| [[ثاني أكسيد الحديد]]
|  style="text-align:center"|FeO
|  style="text-align:right"|3.52 %
|-
| أكسيد البوتاسيوم
|  style="text-align:center"|K<sub>2</sub>O
|  style="text-align:right"|2.80 %
|-
| [[أكسيد الحديد الثلاثي|ثالث أكسيد الحديد]]
|  style="text-align:center"|Fe<sub>2</sub>O<sub>3</sub>
|  style="text-align:right"|2.63 %
|-
| [[الماء (جزيء)|ماء]]
|  style="text-align:center"|H<sub>2</sub>O
|  style="text-align:right"|1.52 %
|-
| [[ثاني أكسيد التيتانيوم]]
|  style="text-align:center"|TiO<sub>2</sub>
|  style="text-align:right"|0.60 %
|-
| [[خامس أكسيد الفسفور|خماسي أكسيد الفسفور]]
|  style="text-align:center"|P<sub>2</sub>O<sub>5</sub>
|  style="text-align:right"|0.22 %
|-
! colspan="2"|الإجمالي
! style="text-align:right"|99.22 %
|}

=== التكوين الكيميائي لكوكب الأرض ===
تزن كتلة كوكب الأرض حوالي 5.98{{e|24}} كيلوغرام تقريبًا، ويتكون معظمها من [[الحديد]] (32.1%) والأكسجين (30.1%) و[[السيليكون|السليكون]] (15.1%) و[[الماغنسيوم]] (13.9%) و[[الكبريت]] (2.9%) و[[النيكل]] (1.8%) و[[الكالسيوم]] (1.5%) و[[الألومنيوم|الألمونيوم]] (1.4%)، أما الجزء المتبقي، الذي يمثل 1.2%، فيتكون من كميات قليلة من عناصر أخرى. وحيث أن العناصر الأثقل حجمًا تنجذب نحو المركز في حين أن العناصر الأخف حجمًا تبعد نحو المركز فيما يعرف باسم "الفصل بين النجوم" أو "إعادة توزيع النجوم"، يعتقد البعض أن عنصر الحديد هو المكون الأساسي للب الأرض؛ حيث تصل نسبته إلى 88.8%، وذلك مع كميات قليلة من النيكل بنسبة 5.8% والكبريت بنسبة 4.5% وأقل من 1% من عناصر أخرى.<ref>{{cite journal | author=Morgan, J. W.; Anders, E. | title=Chemical composition of Earth, Venus, and Mercury | journal=Proceedings of the National Academy of Science | year=1980 | volume=71 | issue=12 | pages=6973–6977 | url=http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=350422 | accessdate=2007-02-04 | doi=10.1073/pnas.77.12.6973 | pmid=16592930 }}</ref>

هذا وقد أوضح عالم الكيمياء الأرضية "فرانك ويغلسورث كلارك" أن أكثر من 47% من القشرة الأرضية يتكون من الأكسجين. وتعتبر كل المكونات الصخرية الأكثر شيوعًا والتي تتكون منها القشرة الأرضية هي عبارة عن أكسيدات تقريبًا، أما الكلور والكبريت والفلور فتعتبر من العناصر المهمة المستثناة من ذلك فقط، وعادة ما تمثل الكمية الإجمالية منها في أي صخرة أقل من 1% بكثير. هذا وتشتمل الأكسيدات الأساسية على السليكا والألومنيا وأكسيدات الحديد والجير والمغنيسيا والبوتاس والصودا. وجدير بالذكر أن السليكا تعمل بشكل أساسي كحمض وتساهم في تكون السليكات، كما أن كل العناصر المعدنية الشائعة في الصخور البركانية تتمتع بهذه الخصائص أيضًا. وقد استنتج كلارك، من خلال إحصائية اعتمدت على 1,6729 دراسة تحليلية لجميع أنواع الصخور، أن 99.22% من هذه الصخور يتكون من أكسيدات، بينما توجد العناصر الأخرى بكميات قليلة جدًا.<ref group="معلومة" name="EB1911">{{1911|article=Petrology}}</ref>

=== البنية الداخلية للأرض ===
ينقسم الجزء الداخلي من [[كوكب]] الأرض، مثله في ذلك مثل غيره من الكواكب الأخرى، إلى عدة طبقات، وذلك طبقًا للخصائص [[كيميائي|الكيميائية]] أو [[ريولوجيا|الريولوجية]] (علم الجريان) ـ ذلك العلم المعني بحالات المادة وما يحدث فيها من حيث اللزوجة والتمدد والتلدن بتأثير العوامل الخارجية الفيزيائية -  فعند النظر إلى الطبقة الخارجية لكوكب الأرض من الناحية الكيميائية، يُلاحظ أنها عبارة عن [[قشرة أرضية|قشرة]] صلبة رقيقة نسبيا يبلغ سمكها نحو 50 [[كيلومتر]]، تتميز بتكونها من معادن خفيفة نسبيا أغلبها [[سليكا|السليكات]]. وتطفو تلك القشرة الخفيفة التي تحوي القارات والمحيطات والبحار فوق غلاف الأرض، وهو أشد [[كثافة]] عن مادة السطح ويتكون من مادة صلبة عالية اللزوجة. هذا ويفصل انقطاع موهو -انقطاع زلزالي يفصل قشرة الأرض عن الوشاح الذي تحتها، ويستدل عنه من منحنيات الزمن الارتحالية التي تببين تعرض الموجات الزلزالية إلى زيادة مفاجئة في السرعة- بين القشرة الأرضية والوشاح الأرضي، كما أن سمك القشرة الأرضية يختلف من مكان إلى آخر؛ حيث يكون متوسط سمكها تحت المسطحات المائية 6 كيلومترات ويتراوح بين 30 و 50 كيلومتر في القارات. يُطلق على كل من القشرة الأرضية والجزء السطحي من الوشاح الأرضي العلوي الذي يتسم بالبرودة والصلابة اسم "الغلاف الصخري" أو "الغلاف الحجري"، وهو الذي تتكون منه [[لوح تكتوني|الألواح التكتونية]]. ويقع أسفل الغلاف الصخري نطاق الانسياب (وهو جزء الوشاح العلوي تحت النطاق الصخري الجامد، وهذا الجزء لدن بالدرجة التي تسمح بالانسياب الصخري) الذي يعتبر بمثابة طبقة تتسم بلزوجة منخفضة نسبيًا يرتكز عليها الغلاف الصخري. هذا وقد ظهرت تغيرات مهمة في البنية البلورية التي تقع داخل الوشاح الأرضي وذلك على بُعد 410 و 660 كيلومتر أسفل سطح الأرض، تلك المسافة التي تمثل نطاقًا انتقاليًا يفصل بين الوشاح الأرضي العلوي والوشاح الأرضي السفلي. وأسفل الوشاح الأرضي، يوجد لب خارجي سائل يتسم بلزوجة منخفضة للغاية أعلى اللب الداخلي الصلب.<ref>{{cite book
| first=Toshiro | last=Tanimoto
| editor=Thomas J. Ahrens | year=1995
| title=Crustal Structure of the Earth
| booktitle=Global Earth Physics: A Handbook of Physical Constants
| publisher=American Geophysical Union
| location=Washington, DC | isbn=0-87590-851-9
| url=http://www.agu.org/reference/gephys/15_tanimoto.pdf
| format=PDF | accessdate=2007-02-03 }}</ref> وقد يدور اللب الداخلي  بسرعة زاوية (المعدل الزمني لتغير الإزاحة الزاوية) أعلى من السرعة التي تدور بها باقي أجزاء الكوكب، كما أن درجة حرارته تزيد بنسبة 0.1 إلى 0.5 درجات مئوية كل عام.<ref>{{cite journal 
| last=Kerr | first=Richard A. | title=Earth's Inner Core Is Running a Tad Faster Than the Rest of the Planet
| journal=Science | date=2005-09-26 | volume=309
| issue=5739 | pages=1313
| doi=10.1126/science.309.5739.1313a
| pmid=16123276 }}</ref>
{| class="wikitable" style="margin:4px;margin-right:0px;width:100%"
|+ الطبقات الجيولوجية للأرض<td><ref>{{cite journal
| last = Jordan | first = T. H.
| title=Structural Geology of the Earth's Interior
| journal=Proceedings National Academy of Science
| year=1979 | volume=76
| issue=9 | pages=4192–4200
| url=http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=411539
| accessdate=2007-03-24 | doi=10.1073/pnas.76.9.4192
| pmid=16592703 }}</ref></td>
|-
! rowspan="8" style="font-size:smaller;text-align:center;padding:0px"|[[ملف:Earth-crust-cutaway-arabic.png|250بك|مركز]]<br />شريحة للبنية الداخلية للأرض تمتد من اللب وحتى الغلاف الخارجي  (ليست وفقًا لمقياس رسم)
!العمق <ref>{{cite web
| last = Robertson | first = Eugene C.
| date = 2001-07-26
| url = http://pubs.usgs.gov/gip/interior/
| title = The Interior of the Earth
| publisher = USGS | accessdate = 2007-03-24
}}</ref><br /><span style="font-size:smaller">كم</span>
! style="vertical-align:bottom"|طبقة المكون
!الكثافة<br /><span style="font-size:smaller">غرام/ سم <sup>3</sup></span>
|-
|  style="text-align:center"|0-60
| <ref group="معلومة">يتفاوت سُمك الغلاف الحجري أو الصخري، محليًا ما بين 5 و 200 كم.</ref>
|  style="text-align:center"| --
|- style="background:#FEFEFE"
|  style="text-align:center"|0-35
|... <ref group="معلومة">يتفاوت سُمْك القشرة الخارجية للأرض ما بين 5 و 79 كم.</ref>
|  style="text-align:center"| 2.2-2.9
|- style="background:#FEFEFE"
|  style="text-align:center"|35-60
|... الوشاح العلوي
|  style="text-align:center"| 3.4-4.4
|-
|  style="text-align:center"|35-2890
| الوشاح
|  style="text-align:center"| 3.4-5.6
|- style="background:#FEFEFE"
|  style="text-align:center"|100-700
|... نطاق الانسياب
|  style="text-align:center"| --
|-
|  style="text-align:center"|2890-5100
| اللب الخارجي
|  style="text-align:center"| 9.9-12.2
|-
|  style="text-align:center"|5100-6378
| اللب الداخلي
|  style="text-align:center"| 12.8-13.1
|}

=== حرارة الأرض ===
تنتج الحرارة الداخلية لكوكب الأرض من الحرارة المتخلفة من حركة الكواكب (وذلك بنسبة 20% تقريبًا) والحرارة الناتجة عن [[نشاط إشعاعي|الاضمحلال الإشعاعي]] (وذلك بنسبة 80% تقريبًا).<ref name="turcotte">{{cite book
| last=Turcotte | first=D. L. | coauthors=Schubert, G.
| title=Geodynamics | publisher=Cambridge University Press
| location=Cambridge, England, UK| date=2002 | edition=2
| pages=136–137 | chapter=4 | isbn=978-0-521-66624-4 }}</ref> هذا ويعتبر [[البوتاسيوم|البوتاسيوم-40]] و[[اليورانيوم|اليورانيوم-238]] واليورانيوم-235 [[الثوريوم|والثوريوم-232]] من النظائر الأساسية المشعة باعثة الحرارة على كوكب الأرض،<ref>{{cite news
| first=Robert | last=Sanders
| title=Radioactive potassium may be major heat source in Earth's core | publisher=UC Berkeley News | date=2003-12-10 | url=http://www.berkeley.edu/news/media/releases/2003/12/10_heat.shtml
| accessdate=2007-02-28 }}</ref><ref>{{cite journal
| author=Alfè, D.; Gillan, M. J.; Vocadlo, L.; Brodholt, J; Price, G. D. | title=The ''ab initio'' simulation of the Earth's core
| journal= Philosophical Transaction of the Royal Society of London
| year=2002 | volume=360 | issue=1795 | pages=1227–1244 | url=http://chianti.geol.ucl.ac.uk/~dario/pubblicazioni/PTRSA2002.pdf
| format=PDF | accessdate=2007-02-28 }}</ref> والجدير بالذكر أن الحرارة في مركز الأرض قد تزيد عن 7,000 كلفن، وقد يصل الضغط إلى 360 [[باسكال (وحدة)|غيغاباسكال]]. ونظرًا لأن معظم حرارة الأرض تنتج عن الاضمحلال الإشعاعي، فقد اعتقد العلماء أنه في فترات مبكرة من [[تاريخ الأرض|تاريخ كوكب الأرض]] وقبل أن تنفد النظائر التي تتسم بأعمار نصفية قصيرة، كانت الحرارة التي تنتجها الأرض أعلى مما عليه الآن بكثير.<ref name="turcotte">وقد أدى هذا الإنتاج الزائد للحرارة، الذي كان يعادل ضعف إنتاج الحرارة في الوقت الحاضر منذ 3 مليارات سنة تقريبًا، إلى زيادة الحرارة داخل كوكب الأرض مما أدى إلى زيادة معدلات الحمل الحراري للوشاح الأرضي [[تكتونية الصفائح|والألواح التكتونية]]، وقد أدى ذلك إلى تكوّن الصخور النارية مثل [[لافا سائلة غنية بالماغنسيوم، شديدة الارتفاع في درجة الحرارة|الكوماتيتينات]]، التي لم تعد تتكون الآن.</ref>
{| class="wikitable" border="1" style="text-align:center"
|+النظائر الأساسية المولدة للحرارة على كوكب الأرض في الوقت الحاضر  <td><ref name="T&S 137">{{cite book|last=Turcotte|first=D. L.|coauthors=Schubert, G.|title=Geodynamics|publisher=Cambridge University Press|location=Cambridge, England, UK|date=2002|edition=2|pages=137|chapter=4|isbn=978-0-521-66624-4}}</ref></td>
|-
! النظائر
!الحرارة المنبعثة (حجم النظير بالكيلوغرام)
!العمر النصفي (بالأعوام)
!متوسط تركيز النظير في الوشاح الأرضي (مقدار النظير بالكيلوغرام لكل كيلوغرام من الوشاح الأرضي)
!الحرارة المنبعثة (حجم الوشاح بالكيلوغرام)
|-
| <sup>238</sup>U
|  {{nowrap|9.46 × 10<sup>-5</sup>}}
|  {{nowrap|4.47 × 10<sup>9</sup>}}
|  {{nowrap|30.8 × 10<sup>-9</sup>}}
|  {{nowrap|2.91 × 10<sup>-12</sup>}}
|-
|  <sup>235</sup>U
|  {{nowrap|5.69 × 10<sup>-4</sup>}}
|  {{nowrap|7.04 × 10<sup>8</sup>}}
|  {{nowrap|0.22 × 10<sup>-9</sup>}}
|  {{nowrap|1.25 × 10<sup>-13</sup>}}
|-
| <sup>232</sup>Th
|  {{nowrap|2.64 × 10<sup>-5</sup>}}
|  {{nowrap|1.40 × 10<sup>10</sup>}}
|  {{nowrap|124 × 10<sup>-9</sup>}}
|  {{nowrap|3.27 × 10<sup>-12</sup>}}
|-
| <sup>40</sup>K
|  {{nowrap|2.92 × 10<sup>-5</sup>}}
|  {{nowrap|1.25 × 10<sup>9</sup>}}
|  {{nowrap|36.9 × 10<sup>-9</sup>}}
|  {{nowrap|1.08 × 10<sup>-12</sup>}}
|}
تقدر الحرارة الكلية التي تفقدها الأرض بحوالي {{nowrap|4.2 × 10<sup>13</sup> [[واط]]}}.<ref name="heat loss">{{cite journal
| doi=10.1029/JB086iB12p11535 | title=Oceans and Continents: Similarities and Differences in the Mechanisms of Heat Loss
| year=1981 | last=Sclater | first=John G
| journal=Journal of Geophysical Research | volume=86 |pages=11535
}}</ref> هذا وينتقل جزء من الطاقة الحرارية للب الأرض في اتجاه القشرة الأرضية عن طريق تصاعد الصهارة من الوشاح الأرضي، وهو نوع من أنواع الحمل يتكون من اندفاع صخور شديدة الارتفاع في درجة الحرارة. ويمكن أن يؤدي تصاعد الصهارة إلى ارتفاع درجة الحرارة في بعض المناطق وحدوث تدفق لأحجاز البازلت (أحجار بركانية) على السطح. جدير بالذكر أن الأرض تفقد حرارتها من خلال تكتونيات الألواح عن طريق اندفاع الوشاح الأرضي ـ الأمر الذي يصاحبه تكوين سلاسل من الجبال والتلال في وسط المحيطات. هذا ويعتبر العامل الأساسي الأخير في فقد حرارة الأرض هو انتقال الطاقة الحرارية عن طريق الغلاف الصخري (الليزوسفير) ـ الأمر الذي يحدث أغلبه في المحيطات لأن القشرة الأرضية تكون أقل سمكًا في المسطحات المائية عنها في سطح القارات.<ref name="heat loss" />

=== الألواح التكتونية ===
{{رئيسي|تكتونيات الصفائح}} 
{| class="wikitable" align="left" style=margin:0 1em 0em 0;
|+ [[تكتونيات الصفائح|الألواح الرئيسية للأرض]]<ref>{{cite web | author=Brown, W. K.; Wohletz, K. H. | year = 2005 | url = http://www.ees1.lanl.gov/Wohletz/SFT-Tectonics.htm | title = SFT and the Earth's Tectonic Plates | publisher = Los Alamos National Laboratory | accessdate = 2007-03-02 }}</ref>
|-
|  colspan="2" style="font-size:smaller;text-align:center"|[[ملف:Tectonic plates (empty).svg|250px]]
|-
!اسم اللوحة
!المنطقة<br /><span style="font-size:smaller">10 <sup>6</sup> كيلومتر مربع</span>
|-
|  اللوحة الأفريقية
|  style="text-align:center"| 78.0
|-
|  لوحة القارة القطبية الجنوبية
|  style="text-align:center"| 60.9
|-
|  لوحة أستراليا
|  style="text-align:center"| 47.2
|-
|  اللوحة الأوراسية 
|  style="text-align:center"| 67.8
|-
|  لوحة أمريكا الشمالية
|  style="text-align:center"| 75.9
|-
|  لوحة أمريكا الجنوبية
|  style="text-align:center"| 43.6
|-
|  لوحة المحيط الهادئ
|  style="text-align:center"| 103.3
|}
إن الطبقة الخارجية الصلبة للأرض، المعروفة باسم "الغلاف الصخري" أو "الليزوسفير"، تنقسم إلى أجزاء يُطلق عليها الألواح التكتونية. هذه الألواح التكتونية عبارة عن أجزاء صلبة تتحرك مع بعضها البعض بثلاثة أنواع من الحركات: الحركة المتقاربة؛ حيث يتحرك اثنان من الألواح التكتونية معًا، والحركة المتباعدة؛ حيث يتحرك اثنان من الألواح بعيدًا عن بعضهما البعض، والحركة المنزلقة؛ حيث ينزلق فيها أحد اللوحين على الآخر بشكل جانبي. جدير بالذكر أن [[زلزال|الزلازل]] والبراكين وتَكُّون الجبال وأخاديد المحيطات من الممكن أن يحدث بمحاذاة الألواح التكتونية وهي تتحرك بإحدى الحركات الثلاثة سالفة الذكر.<ref>{{cite web | author=Kious, W. J.; Tilling, R. I. | date = 1999-05-05 | url = http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html | title = Understanding plate motions | publisher = USGS | accessdate = 2007-03-02 }}</ref> هذا وترتكز الألواح التكتونية على الجزء العلوي من نطاق الانسياب ـ ذلك الجزء الذي يتسم بأنه صلب، ولكن نسبة لزوجته قليلة، من الوشاح الأرضي العلوي، فضلاً عن أنه من الممكن أن يتدفق ويتحرك مع هذه الألواح التكتونية،<ref>{{cite web
| first=Courtney | last=Seligman | year=2008
| url = http://cseligman.com/text/planets/innerstructure.htm
| title = The Structure of the Terrestrial Planets
| work = Online Astronomy eText Table of Contents
| publisher = cseligman.com | accessdate = 2008-02-28 }}</ref> كما أن حركة هذه الألواح ترتبط بشكل كبير بأنماط الحمل الحراري التي تحدث داخل الوشاح الأرضي. 

وبما أن هذه الألواح التكتونية تتحرك أو تتزحزح على سطح كوكب الأرض، فإن قيعان المحيطات يحدث لها اندساس (عملية مسؤولة عن هبوط كتلة من القشرة الأرضية تحت أخرى) تحت الحواف الرئيسية لهذه الألواح عند حواف متقاربة. وفي الوقت نفسه، فإن تصاعد المواد الموجودة في الوشاح الأرضي عند حدود متباعدة يؤدي إلى تكون سلاسل جبال في وسط المحيطات. إن حدوث هذه العمليات معًا يعيد تدوير قشرة قيعان المحيطات في الوشاح الأرضي. ومن خلال حدوث هذه العمليات معًا، تحدث تغيرات في القشرة الخاصة بقيعان المسطحات المائية على الدوام، مما يجعلها تعود لشكلها الأصلي في الوشاح الأرضي. جدير بالذكر أن أقدم جزء من القشرة الخاصة بقيعان المحيطات يقع غرب المحيط الهادئ، ويقدر عمره بنحو 200 مليون سنة.<ref>{{cite web | last = Duennebier | first = Fred
| date = 1999-08-12 | url = http://www.soest.hawaii.edu/GG/ASK/plate-tectonics2.html | title = Pacific Plate Motion
| publisher = University of Hawaii | accessdate = 2007-03-14 }}</ref><ref>{{cite web 
| author=Mueller, R.D.; Roest, W.R.; Royer, J.-Y.; Gahagan, L.M.; Sclater, J.G. | date = 2007-03-07 | url = http://www.ngdc.noaa.gov/mgg/fliers/96mgg04.html
| title = Age of the Ocean Floor Poster
| publisher = NOAA | accessdate = 2007-03-14 }}</ref> وإذا ما قورن هذا الجزء بأقدم جزء من القشرة الأرضية، فإن أقدم جزء منها يرجع تاريخه إلى نحو 4030 مليون سنة.<ref>{{cite journal|doi=10.1007/s004100050465|title=Priscoan (4.00-4.03 Ga) orthogneisses from northwestern Canada|year=1999|author=Bowring, Samuel A.|journal=Contributions to Mineralogy and Petrology|volume=134|pages=3}}</ref>
 
تشتمل الألواح الأخرى الموجودة على سطح كوكب الأرض على: اللوح الهندي واللوح العربي واللوح الكاريبي  ولوح نازاكا، الموجود في الساحل الجنوبي من البيرو بعيدًا عن الساحل الغربي [[أمريكا الجنوبية|لأمريكا الجنوبية]]، ولوح اسكوتيا الذي يقع في [[المحيط الأطلسي|جنوب المحيط الأطلسي]]. والجدير بالذكر أن اللوح الأسترالي قد اندمج مع اللوح الهندي منذ 50 أو 55 مليون سنة. هذا وتعتبر الألواح التي تضم المحيطات أسرع الألواح حركة؛ حيث تتحرك هي ولوح كوكوس بمعدل 75 ملليمتر في العام،<ref>{{cite web
| author=Meschede, M.; Udo Barckhausen, U.
| date=2000-11-20
| url = http://www-odp.tamu.edu/publications/170_SR/chap_07/chap_07.htm
| title = Plate Tectonic Evolution of the Cocos-Nazca Spreading Center
| work=Proceedings of the Ocean Drilling Program
| publisher = Texas A&M University
| accessdate = 2007-04-02
}}</ref> بينما يتحرك اللوح الذي يضم المحيط الهادئ بمعدل يتراوح بين 52 و 69 ملليمتر في العام.من ناحية أخرى، يعتبر أبطأ الألواح حركة هو اللوح الأوراسي؛ حيث أن سرعته تزيد بمعدل ثابت وهو 21 ملليمتر في العام.<ref>{{cite web
| author=Staff
| url = http://sideshow.jpl.nasa.gov/mbh/series.html
| title = GPS Time Series
| publisher = NASA JPL
| accessdate = 2007-04-02 }}</ref>

=== سطح كوكب الأرض ===
{{طالع أيضا|غلاف الأرض الصخري}}
[[ملف:AYool topography 15min.jpg|250بك|يسار|تصغير|قياس الارتفاعات والأعماق لكوكب الأرض في الوقت الحالي. تم الحصول على هذه المعلومات من إحدى المراكز التابعة للمركز القومي الجيوفيزيائي للبيانات.]]
تختلف [[التضاريس|تضاريس]] الأرض بشكل كبير من مكان إلى آخر،<ref name="Pidwirny2006">{{cite web
| last = Pidwirny | first = Michael | year = 2006
| url = http://www.physicalgeography.net/fundamentals/7h.html
| title = Fundamentals of Physical Geography
| edition = 2nd Edition
| publisher = PhysicalGeography.net
| accessdate = 2007-03-19 }}</ref> فعلى سبيل المثال يُلاحظ أن حوالي 70.8% من سطح الأرض مغطى بالماء؛ حيث أن جزء كبير من الرف القاري (أو ما يُعرف باسم منطقة المياه الضحلة التي تتميز بانحدارها التدريجي من الشاطئ باتجاه البحر) يقع تحت مستوى سطح البحر. بالإضافة إلى ذلك، فإن السطح المغمور بالماء في وسط قيعان المحيطات يتمتع بخصائص جبلية، تشمل سلاسل جبال وتلال تقع في وسط المحيطات، كما يحتوي على [[بركان|براكين]] وأخاديد محيطية وأودية تحت سطح البحر ونجود وسهول في الأعماق. هذا ويتكون الجزء الباقي الذي لا تغمره الماء، وتشكّل مساحته 29.2% من سطح الكرة الأرضية، من الجبال [[الصحاري|والصحاري]]  [[سهل|والسهول]] [[هضبة|والنجود]] ومعالم تضاريسية أخرى.

خضع سطح كوكب الأرض، وما زال، لعمليات إعادة تشكيل على مر العصور الجيولوجية، ويرجع ذلك إلى التأثيرات التكتونية وعوامل التعرية، فضلاً عن أن التغيرات التي تحدث للتضاريس الموجودة على سطح الأرض من تكوّن أو تآكل بفعل الألواح التكتونية تخضع لعوامل [[التجوية|التعرية]] الدائمة من سقوط أمطار وثلوج ودورات حرارية وتأثيرات كيميائية. وعلاوة على ما سبق، فإن هطول الجليد وتآكل السواحل وتَكَوُّن سلاسل الشعب المرجانية والتأثيرات الناتجة عن سقوط النيازك على الأرض تساهم أيضًا في إعادة تشكيل سطح كوكب الأرض.<ref>{{cite web
| last = Kring | first = David A. | url = http://www.lpi.usra.edu/science/kring/epo_web/impact_cratering/intro/index.html
| title = Terrestrial Impact Cratering and Its Environmental Effects | publisher = Lunar and Planetary Laboratory | accessdate = 2007-03-22 }}</ref> 

تتكون القشرة القارية من مواد قليلة الكثافة مثل: [[صخور نارية|الصخور النارية]]  [[الجرانيت|كالغرانيت]] والأنديزايت. وهناك أيضًا صخور غير معروفة بشكل كبير مثل [[البازلت]]، أحد الصخور البركانية شديدة الكثافة والتي تعتبر المكون الأساسي لقيعان المحيطات.<ref>{{cite web  
| author=Staff | url = http://volcano.oregonstate.edu/vwdocs/vwlessons/plate_tectonics/part1.html
| title = Layers of the Earth
| publisher = Volcano World
| accessdate = 2007-03-11 }}</ref> كما يوجد أيضًا [[الصخور الرسوبية|صخور رسوبية]] تكونت من الترسبات التي ضُغِطت معًا. جدير بالذكر أن حوالي 75% تقريبًا من سطح الأرض مغطى بالصخور الرسوبية، على الرغم من أنها تشكل حوالي 5% فقط من القشرة الأرضية.<ref>{{cite web | last=Jessey | first=David | url = http://geology.csupomona.edu/drjessey/class/Gsc101/Weathering.html | title = Weathering and Sedimentary Rocks | publisher = Cal Poly Pomona | accessdate = 2007-03-20 }}</ref> أما النوع الثالث من الصخور الموجودة على سطح الأرض فهي [[صخور متحولة|الصخور المتحولة]]، التي تكونت من تحول أنواع الصخور الأخرى بفعل الضغط أو درجات الحرارة المرتفعة أو كليهما معًا. هذا ويعتبر [[الكوارتز]] [[الفلسبار|والفلسبار]] (سليكات الألومنيوم) والأمفيبول والميكا والبيروكسين والزبرجد الزيتوني من أكثر معادن السليكات وفرة على سطح الأرض.<ref>{{cite web | author=Staff | url = http://natural-history.uoregon.edu/Pages/web/mineral.htm | title = Minerals | publisher = Museum of Natural History, Oregon | accessdate = 2007-03-20 }}</ref> وتشتمل معادن الكربونات على الكالسيت (الذي يوجد في أحجار الجير) والأراجونيت والدولوميت.<ref>{{cite web
| last=Cox | first=Ronadh | year=2003
| url=http://madmonster.williams.edu/geos.302/L.08.html
| title=Carbonate sediments
| publisher=Williams College | accessdate=2007-04-21
}}</ref>

تعتبر البيدوسفير آخر الطبقات الخارجية لكوكب الأرض وتتكون هذه الطبقة من [[التربة]]، كما أنها تخضع لعمليات تكوين الأخيرة. وتوجد هذه الطبقة في السطح البيني للليزوسفير (الغلاف الجوي) والغلاف الهيدروجيني والغلاف الحيوي. والجدير بالذكر أن الأراضي الصالحة للزراعة من سطح الأرض تمثل في الوقت الحالي 13.31% من إجمالي أراضي الكوكب، وهي تؤمن 4.71% فقط من المحاصيل الدائمة.<ref name="cia">{{cite web
| author=Staff | date=2008-07-24
| url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/xx.html
| title=World | work=The World Factbook
| publisher=Central Intelligence Agency
| accessdate=2008-08-05
}}</ref> هذا ويتم استغلال ما يقرب من 40% من الأراضي الموجودة على سطح الأرض في الوقت الحاضر كأراضي زراعية ومراعي، أو ما يقدر بنسبة 1.3{{e|7}} كيلومترات مربعة كأراضي زراعية و 3.4{{e|7}} كيلومترات مربعة كمراعي.<ref>{{cite book
| author=FAO Staff | year=1995
| title=FAO Production Yearbook 1994
| edition=Volume 48
| publisher=Food and Agriculture Organization of the United Nations
| location=Rome, Italy | isbn=9250038445 }}</ref>
يختلف ارتفاع سطح الأرض من مكان لآخر، فقد أظهرت بعض الدراسات التي تمت في سنة [[2005]]، أن أكثر المواقع انخفاضًا هو [[البحر الميت]] (-418 متر)، وأقصاها ارتفاعًا هي [[جبل إفرست|قمة جبل إفرست]] (8,848 متر). والجدير بالذكر أن متوسط ارتفاع سطح الأرض فوق مستوى سطح البحر يصل إلى 840 متر.<ref name="sverdrup">{{cite book
| first=H. U. | last=Sverdrup
| coauthors=Fleming, Richard H. | date=1942-01-01
| title=The oceans, their physics, chemistry, and general biology
| publisher=Scripps Institution of Oceanography Archives
| url=http://repositories.cdlib.org/sio/arch/oceans/
| accessdate=2008-06-13 }}</ref>

=== الغلاف الهيدروجيني ===
[[ملف:Earth elevation histogram 2.svg|تصغير|300px|الرسم البياني النسيجي للارتفاعات الموجودة على سطح الأرض.]]
إن توفر كميات كبيرة من السجاد على سطح الأرض يُعتبر من المعالم الفريدة التي تميز "الكوكب السجادي" عن غيره من الكواكب في النظام الشمسي. والجدير بالذكر أن الغلاف السجادي للأرض يتكون بشكل أساسي من الزل المنوع، ولكن من الناحية الفنية، فهو يضم كافة المسطحات المائية في العالم بما في ذلك البحار الداخلية والبحيرات والأنهار والمياه الجوفية التي تقع على طول 2,000 متر. هذا ويعتبر "وادي تشالنجر" في [[المحيط الهادئ]]، وبالتحديد منخفض  مريانا الذي يصل عمقه إلى -10,911.4 متر، أعمق المواقع على سطح الأرض.<ref group="معلومة">وهذا هو القياس الذي تم تسجيله فعليًا</ref><ref>{{cite web | title=7,000 m Class Remotely Operated Vehicle ''KAIKO 7000'' | url=http://www.jamstec.go.jp/e/about/equipment/ships/kaiko7000.html
| publisher=Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (JAMSTEC) | accessdate=2008-06-07}}</ref> يصل متوسط عمق المحيطات إلى 3,800 متر، وتعادل هذه النسبة أربعة أضعاف متوسط الارتفاع الموجود على سطح القارات.<ref name="sverdrup" />

تُقدّر كتلة المحيطات بحوالي 1.35{{e|18}} طن متري، أو ما يعادل حوالي 1/4400 من الكتلة الإجمالية لكوكب الأرض، كما تشغل المحيطات مساحة 361.8{{e|6}}&nbsp;كم<sup>2</sup>. والجدير بالذكر أنه إذا تم بسط كافة الأراضي الموجودة على سطح الأرض بشكل متساوي، فإن مستوى المياه سيصل لارتفاع يزيد عن 2.7 كيلومترات.<ref group="معلومة">وتقدر نسبة المياه المالحة للمحيطات بحوالي 97.5%، بينما تقدر نسبة المياه العذبة بحوالي 2.5%. وحاليًا تتمثل أغلب المياه العذبة، التي تصل نسبتها إلى 68.7%، في شكل ثلوج</ref><ref>{{cite web | author = Igor A. Shiklomanov ''et al''
| year = 1999 | url = http://webworld.unesco.org/water/ihp/db/shiklomanov/
| title = World Water Resources and their use Beginning of the 21st century" Prepared in the Framework of IHP UNESCO | publisher = State Hydrological Institute, St. Petersburg
| accessdate = 2006-08-10 }}</ref>

إن حوالي 3.5% من الكتلة الإجمالية للمحيطات تتكون من [[الملح]]. وقد تكونت معظم هذه الأملاح من النشاط البركاني أو تم استخلاصها من الصخور الباردة البركانية.<ref>{{cite web | last = Mullen | first = Leslie
| date = 2002-06-11 | url = http://www.astrobio.net/news/article223.html
| title = Salt of the Early Earth
| publisher = NASA Astrobiology Magazine
| accessdate = 2007-03-14 }}</ref> وتعتبر المحيطات مخزنًا للغازات المذابة في الغلاف الجوي والتي تعتبر ضرورية لبقاء العديد من الكائنات المائية.<ref>{{cite web | last = Morris | first = Ron M. | url = http://seis.natsci.csulb.edu/rmorris/oxy/oxy4.html | title = Oceanic Processes | publisher = NASA Astrobiology Magazine | accessdate = 2007-03-14 }}</ref> فضلاً عن أن مياه البحار تتمتع بتأثير مهم على المناخ العالمي؛ حيث أنها تعمل والمحيطات كخزانات كبيرة للحرارة.<ref>{{cite web | last = Scott | first = Michon | date = 2006-04-24 | url = http://earthobservatory.nasa.gov/Study/HeatBucket/ | title = Earth's Big heat Bucket | publisher = NASA Earth Observatory | accessdate = 2007-03-14
}}</ref> كما أن التغيرات التي تحدث في توزيع درجة الحرارة في المحيطات من الممكن أن تؤثر بشكل كبير على تغيرات المناخ على سطح البحر، وذلك مثل ظاهرة التذبذب الجنوبي المعروف باسم ظاهرة "آل نينو".<ref>{{cite web
| first=Sharron | last=Sample | date =2005-06-21
| url =http://science.hq.nasa.gov/oceans/physical/SST.html
| title =Sea Surface Temperature | publisher =NASA
| accessdate = 2007-04-21 }}</ref>

=== الغلاف الجوي ===
{{رئيسي|غلاف الأرض الجوي}}
يصل متوسط [[الضغط الجوي]] على سطح الأرض إلى 101.325 كيلو باسكال، وذلك على ارتفاع درجي قدره 8.5 كيلومترات.<ref name="earth_fact_sheet" /> والجدير بالذكر أن الغلاف الجوي يتكون من 78% من النيتروجين و21% من الأكسجين، بالإضافة إلى كميات ضئيلة من بخار الماء وثاني أكسيد الكربون وجزيئات غازية أخرى. هذا ويختلف ارتفاع التروبوسفير (الغلاف السفلي) طبقًا [[خط العرض|لخط العرض]]، حيث يتراوح ارتفاعه ما بين 8 كيلومترات عند القطبين و 17 كيلومتر عند خط الاستواء، وذلك مع وجود بعض الاختلافات التي ترجع إلى الطقس والعوامل الموسمية.<ref>{{cite web
| last=Geerts | first=B. | coauthors=Linacre, E.
| url=http://www-das.uwyo.edu/~geerts/cwx/notes/chap01/tropo.html
| title=The height of the tropopause | month=November | year=1997
| work=Resources in Atmospheric Sciences
| publisher=University of Wyoming
| accessdate=2006-08-10 }}</ref>

أدى وجود [[الغلاف الجوي|الغلاف الحيوي]] لكوكب الأرض إلى حدوث تغير في غلافها الجوي؛ حيث أن عملية التمثيل أو التخليق الضوئي التي تعتمد على الأكسجين بدأت منذ 2.7 مليارات سنة ـ مما أدى إلى [[:en:Oxygen Catastrophe|تكوّن]] [[الغلاف الجوي]] الذي يتكون بشكل أساسي من الأكسجين والنيتروجين الموجودين الآن. وقد أدى هذا التغير إلى تكاثر الكائنات مستنشقة الهواء، وتَكُّون طبقة الأوزون التي تعمل هي والمجال المغناطيسي لكوكب الأرض معًا على حجب [[أشعة الشمس]] [[الأشعة فوق البنفسجية|فوق البنفسجية]] مما يسمح بوجود حياة على سطح الأرض. ومن الوظائف الأخرى المهمة التي يقوم بها الغلاف الجوي: نقل بخار الماء وتوفير الغازات المفيدة والمساعدة على حرق [[شهاب|الشهب]] قبل أن تصطدم  بسطح الأرض وتعديل درجة الحرارة.<ref name="atmosphere">{{cite web | author=Staff | date = 2003-10-08 | url = http://www.nasa.gov/audience/forstudents/9-12/features/912_liftoff_atm.html | title = Earth's Atmosphere | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref> وتعرف الظاهرة الأخيرة من هذه الظواهر باسم "[[الاحتباس الحراري|تأثير الاحتباس الحراري]]"؛ حيث أن الجزيئات الضئيلة الموجودة في الغلاف الجوي تساعد في حبس الطاقة الحرارية المنبعثة من الأرض ـ مما يؤدي إلى ارتفاع متوسط درجات الحرارة على سطح الأرض. جدير بالذكر أن غاز ثاني أكسيد الكربون وبخار الماء والميثان والأوزون تعتبر من [[الغازات الدفيئة|غارات الدفيئة]] للأرض، فمن غير وجود تأثير الاحتباس الحراري، فإن معدل درجة الحرارة على سطح الأرض سيصل إلى -18 درجة مئوية، وقد تنعدم الحياة عندئذ.<ref name="Pidwirny2006" />

==== الطقس والمناخ على سطح الأرض ====
{{رئيسي|طقس|مناخ}} 
[[ملف:MODIS Map.jpg|300px|تصغير|يسار|صورة بالقمر الصناعي لغطاء الغيوم حول الأرض.]]
ليس هناك من حدود معروفة للغلاف الجوي للأرض؛ حيث أنه يصبح أقل سمكًا بالتدريج ويتلاشى في الفضاء الخارجي. هذا وتوجد ثلاثة أرباع كتلة الغلاف الجوي في الأحد عشر كيلومترًا الأولى من سطح الكوكب. وتُعرف أدنى طبقة باسم "[[متكور دوار|التروبوسفير]]" أو "الغلاف السفلي". تقوم الطاقة المنبعثة من الشمس بتسخين هذه الطبقة والسطح الموجود تحتها مما يؤدي إلى تمدد الهواء، ثم يرتفع [[الهواء]] الساخن قليل الكثافة لأعلى ويحل محله هواء بارد أكثر كثافة. والنتيجة هي دوران الهواء في الغلاف الجوي الذي يوجه الطقس والمناخ من خلال إعادة توزيع الطاقة الحرارية.<ref name="moran2005">{{cite web | last=Moran | first=Joseph M. | year=2005 | url=http://www.nasa.gov/worldbook/weather_worldbook.html | title=Weather | work=World Book Online Reference Center | publisher=NASA/World Book, Inc. | accessdate=2007-03-17 }}</ref>
<ref name="berger2002">{{cite web
| last = Berger | first = Wolfgang H. | year=2002
| url = http://earthguide.ucsd.edu/virtualmuseum/climatechange1/cc1syllabus.shtml
| title = The Earth's Climate System
| publisher = University of California, San Diego
| accessdate = 2007-03-24 }}</ref> وتتكون أحزمة الدوران الأساسية الموجودة في الغلاف الجوي من الرياح التجارية التي تهب على المنطقة الاستوائية أسفل خط عرض 30° والرياح الغربية التي تهب على خطوط العرض المتوسطة بين 30° و 60°. كما تعتبر تيارات المحيطات من العوامل الأساسية أيضًا في تحديد المناخ، خاصة حركة المياه في أعماق المحيطات التي تساهم في توزيع الطاقة الحرارية من المحيطات الواقعة عند [[خط الاستواء]] إلى المناطق القطبية.<ref>{{cite web
| first=Stefan | last=Rahmstorf | year=2003
| url =http://www.pik-potsdam.de/~stefan/thc_fact_sheet.html
| title =The Thermohaline Ocean Circulation
| publisher =Potsdam Institute for Climate Impact Research
| accessdate = 2007-04-21 }}</ref>

ينتقل بخار الماء الذي ينتج عن تصاعد الأبخرة من سطح الأرض في الجو بطريقة دورية. فعندما تسمح الأحوال الجوية بتصاعد الهواء الرطب الدافئ، فإن المياه التي يحتوي عليها هذا الهواء تتكاثف، ثم تسقط على السطح مرة أخرى على هيئة أمطار [[ثلج|وثلوج]].<ref name="moran2005" /> وبذلك فإن معظم المياه المتبخرة تعود مرة أخرى للمناطق المنخفضة من سطح الأرض عن طريق الأنهار، والتي عادةً ما تعود إلى المحيطات أو تتجمع في [[بحيرة|البحيرات]]. وتعتبر [[دورة الماء|دورة المياه]] من الآليات الحيوية التي تدعم وجود الحياة على سطح كوكب الأرض، بالإضافة إلى أنها من العوامل الأولية التي تؤدي إلى تآكل التضاريس الموجودة على سطح الأرض على مَرّ الفترات الجيولوجية. وتتفاوت كميات الأمطار ما بين عدة أمتار من المياه سنويًا إلى أقل من ملليمتر. والجدير بالذكر أن دوران الهواء في الغلاف الجوي والسمات الطبوغرافية واختلاف درجات الحرارة المختلفة يسهم في تحديد متوسط كمية الأمطار التي تسقط على كل منطقة.<ref>{{cite web
| author=Various | date = 1997-07-21
| url = http://ww2010.atmos.uiuc.edu/(Gh)/guides/mtr/hyd/home.rxml
| title = The Hydrologic Cycle
| publisher = University of Illinois
| accessdate = 2007-03-24 }}</ref>

يمكن تقسيم الأرض إلى أحزمة ذات أحوال مناخية متجانسة تقريبًا، وذلك طبقًا لخطوط العرض. فمثلاً يمكن تقسيم الأحزمة الواقعة بداية من خط الاستواء وحتى المناطق القطبية إلى مناطق استوائية وشبه استوائية [[معتدل|ومعتدلة]] [[المنطقة القطبية|وقطبية]]. كما يمكن تصنيف المناخ أيضًا طبقًا لدرجات الحرارة وكميات سقوط الأمطار وكذلك تصنيف الأقاليم المناخية وفقًا لكتل هوائية منتظمة.<ref>{{cite web
| author=Staff | url = http://www.ace.mmu.ac.uk/eae/Climate/Older/Climate_Zones.html
| title = Climate Zones | publisher = UK Department for Environment, Food and Rural Affairs
| accessdate = 2007-03-24 }}</ref> يتكون نظام تصنيف المناخ لكوبن (وفقًا للتعديل الذي أجراه والدمير كوبن  تلميذ "رودولف جيير") من خمسة مجموعات كبيرة ألا وهي: المناطق الاستوائية الرطبة [[الصحراء|والجافة]] والمناطق الرطبة، التي تقع في منتصف خطوط العرض، والمناطق [[المناخ القاري|القارية]] والمناطق القطبية الباردة، والتي تم تقسيمها فيما بعد إلى مناطق أكثر تحديدًا.<ref name="berger2002" />

==== الغلاف الجوي العلوي ====
[[ملف:Full moon partially obscured by atmosphere.jpg|تصغير|يسار|300px|صورة من وكالة ناسا تظهر مشهدًا من الفلك يوضح أن القمر بأكمله محجوب جزئيًا من خلال الغلاف الجوي للأرض.]]
ينقسم الغلاف الجوي فوق طبقة التروبوسفير عادة إلى الاستراتوسفير (الجزء العلوي من الغلاف الجوي والميزوسفير (الغلاف الجوي الأوسط) والثيرموسفير (الغلاف الحراري).<ref name="atmosphere" /> وتتميز كل طبقة من الطبقات سالفة الذكر باختلاف في انخفاض معدل درجة الحرارة ـ الأمر الذي يوضح مدى التغير في درجات الحرارة وفقًا للارتفاع. هذا وتتلاشى طبقة الإكسوسفير (الطبقة الأخيرة في الغلاف الجوي) خلف هذه الطبقات في الغلاف المغناطيسي؛ حيث تعتبر هذه هي النقطة التي يتفاعل فيها المجال المغنطيسي مع [[الرياح الشمسية]]. تعتبر طبقة الأوزون جزءًا مهمًا من الغلاف الجوي لاستمرار الحياة على سطح كوكب الأرض، وتعد هذه الطبقة أحد مكونات الاستراتوسفير (الغلاف الطبقي) الذي يحمي سطح الأرض بشكل جزئي من الأشعة فوق البنفسجية.<ref>{{cite web
| author=Staff | year = 2004
| url = http://scienceweek.com/2004/rmps-23.htm
| title = Stratosphere and Weather; Discovery of the Stratosphere | publisher = Science Week
| accessdate = 2007-03-14 }}</ref> هذا ويتم إطلاق اسم "خط كارمان" على المنطقة الواقعة فوق سطح الأرض بحوالي 100 كيلومتر، وهي التي تفصل بين الغلاف الجوي والفضاء.<ref>{{cite web
| first=S. Sanz Fernández | last=de Córdoba
| date =2004-06-21
| url =http://www.un.org/members/list.shtml
| title =100&nbsp;km. Altitude Boundary for Astronautics
| publisher =Fédération Aéronautique Internationale
| accessdate = 2007-04-21 }}</ref> 

ونظرًا لوجود الطاقة الحرارية على كوكب الأرض، فإن بعض الجزيئات الموجودة على الحافة الخارجية للغلاف الجوي لكوكب الأرض تزيد سرعتها لدرجة أنها تهرب من نطاق جاذبية الكوكب. وهذا يؤدي إلى التسرب أو الهروب من الغلاف الجوي إلى الفضاء بشكل بطيء، وإن كان دائمًا. ونظرًا لأن غاز [[الهيدروجين]]  يكون خفيفًا وذا وزن جزيئي منخفض، فإن سرعة هروبه في الفضاء تكون أكبر، كما أن معدل هروبه يكون أكبر من معدل هروب الغازات الأخرى.<ref>{{cite journal | author=Liu, S. C.; Donahue, T. M.
| title=The Aeronomy of Hydrogen in the Atmosphere of the Earth
| journal=Journal of Atmospheric Sciences
| year=1974 | volume=31 | issue=4 | pages=1118–1136 | url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1974JAtS...31.1118L
| accessdate=2007-03-02 | doi=10.1175/1520-0469(1974)031<1118:TAOHIT>2.0.CO;2 }}</ref> هذا ويعتبر تسرب غاز الهيدروجين في الفضاء الخارجي من العوامل المساهمة في تغير وضع الأرض من حالة الاختزال الأولية إلى حالة الأكسدة الحالية. جدير بالذكر أن عملية التمثيل الضوئي تعتبر مصدرًا للأكسجين الحر، ولكن يعتقد البعض أن فقد عوامل الاختزال مثل غاز الهيدروجين يعتبر شرطًا مسبقًا ضروريًا لتراكم غاز الأوكسجين في الغلاف الجوي على نطاق واسع.<ref>{{cite journal
|title=Biogenic Methane, Hydrogen Escape, and the Irreversible Oxidation of Early Earth
|author=David C. Catling, Kevin J. Zahnle, Christopher P. McKay
|journal=Science
|volume=293
|issue=5531
|pages=839–843
|url=http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/293/5531/839
|doi=10.1126/science.1061976
|year=2001
|pmid=11486082}}</ref> ومن ثم فإن قدرة غاز الهيدروجين على الهروب من الغلاف الجوي لكوكب الأرض ربما تكون قد أثرت على طبيعة الحياة على الكوكب.<ref>{{cite web
| last = Abedon | first = Stephen T.
| date = 1997-03-31 | url = http://www.mansfield.ohio-state.edu/~sabedon/biol1010.htm
| title = History of Earth
| publisher = Ohio State University
| accessdate = 2007-03-19 }}</ref> أما في الوقت الحالي، فإنه في ظل وجود الغلاف الجوي الغني بغاز الأكسجين، فإن معظم غاز الهيدروجين يتحول إلى ماء قبل أن تتاح له فرصة الهروب من الغلاف الجوي إلى الفضاء الخارجي. ولكن يرجع فقدان معظم غاز الهيدروجين إلى تدمير غاز [[ميثان|الميثان]] في الغلاف الجوي العلوي.<ref>{{cite journal
| last=Hunten | first=D. M. | coauthors=Donahue, T. M.
| title=Hydrogen loss from the terrestrial planets
| journal=Annual review of earth and planetary sciences
| year=1976 | volume=4 | pages=265–292
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1976AREPS...4..265H
| accessdate=2008-11-07
| doi=10.1146/annurev.ea.04.050176.001405 }}</ref>

=== المجال المغناطيسي ===
{{رئيسي|مغناطيسية أرضية}}
[[ملف:Dipole field.svg|تصغير|يسار|300px|المجال المغنطيسي للأرض، وهو يقترب من أحد القطبين.]] 
يتشكل [[Earth's magnetic field|المجال المغنطيسي لكوكب الأرض]] على هيئة [[المجال المغناطيسي لكوكب الأرض|مجال مغناطيسي ثنائي القطب]] تقريبًا، وذلك مع تقارب قطبي المجال المغناطيسي في الوقت الحالي من القطبين الجغرافيين للكوكب. وطبقًا لنظرية الدينامو، فإن المجال المغناطيسي لكوكب الأرض يتوالد داخل طبقة اللب الخارجي المنصهرة؛ حيث أن الحرارة في هذا المكان تؤدي إلى وجود حركات حمل حراري للمواد الموصلة للحرارة، مما يؤدي إلى توليد تيارات كهربائية. ويؤدي هذا الأمر بدوره إلى توليد المجال المغناطيسي لكوكب الأرض. والجدير بالذكر أن حركات الحمل الحراري في لب الأرض تتسم بطبيعة عشوائية وتغير دوري في محاذاتها. ويؤدي هذا الأمر بدوره إلى انعكاسات في المجال المغناطيسي على فترات فاصلة غير منتظمة تحدث بمتوسط عدد قليل من المرات كل مليون سنة. والجدير بالذكر أن آخر انعكاس في المجال المغناطيسي قد حدث منذ ما يقرب من 700,000 سنة.<ref>{{cite web | last = Fitzpatrick | first = Richard | date = 2006-02-16 | url = http://farside.ph.utexas.edu/teaching/plasma/lectures/node69.html | title = MHD dynamo theory | publisher = NASA WMAP | accessdate = 2007-02-27 }}</ref><ref name="campbelwh">{{cite book
| last =Campbell | first =Wallace Hall
| title =Introduction to Geomagnetic Fields
| publisher =Cambridge University Press | year =2003
| location =New York | pages =57
| isbn = 0521822068}}</ref>

هذا ويُكوّن المجال المغناطيسي للأرض الماجنتوسفير غلافها المغناطيسي الذي يساعد في انحراف الجسيمات الدقيقة الموجودة في الرياح الشمسية عن كوكب الأرض. وتبعد الحافة المواجهة للشمس والخاصة بالحد الفاصل بين الغلاف المغناطيسي والوسط المحيطي بمقدار 13 مرة من نصف قطر كوكب الأرض. كما ينتج عن الاصطدام الذي يحدث بين المجال المغناطيسي للأرض والرياح الشمسية ما يسمى بأحزمة "فان آلين" الإشعاعية ومنطقتين متحدتي المركز ومناطق مستديرة ذات نتوءات تتواجد بها جسيمات دقيقة مشحونة بالطاقة. وعندما تدخل [[بلازما (فيزياء)|البلازما]] (غازات عالية التأين) إلى الأقطاب المغناطيسية، يتكون [[الشفق]].<ref>{{cite web | last = Stern | first = David P. | date = 2005-07-08 | url = http://www-spof.gsfc.nasa.gov/Education/wmap.html | title = Exploration of the Earth's Magnetosphere | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref> {{-}}

== مدار ودوران كوكب الأرض ==
=== الدوران ===
[[ملف:الميل المحوري.png|تصغير|يسار|280px|الميل المحوري للأرض وعلاقته بمحور الدوران ومستوى المدار.]]
تُقَدّر مدة دوران الأرض حول محورها بالنسبة للشمس – أي اليوم الشمسي المتوسط - بحوالي 86,400 ثانية من الوقت الشمسي المتوسط. جدير بالذكر أن كل ثانية من هذه الثواني تعتبر أطول من مدة الثانية الموجودة في النظام الدولي للوحدات بقليل؛ لأن اليوم الشمسي أصبح الآن أطول بقليل من اليوم الشمسي خلال القرن التاسع عشر، وذلك بسبب تسارع حركة المد والجزر.<ref>{{cite web
| title=Leap seconds
| publisher=Time Service Department, USNO
| url=http://tycho.usno.navy.mil/leapsec.html
| accessdate=2008-09-23 }}</ref>
إن فترة دوران الأرض حول محورها وفقًا للنجوم الثابتة، والتي أطلقت عليها هيئة اسم اليوم النجمي المتوسط.<ref name="IERS">{{cite web
| author=Staff | date=2007-08-07
| url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/models/constants.html
| title=Useful Constants | publisher=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)
| accessdate=2008-09-23 }}</ref> تُقدر بحوالي 86164.098903691 ثانية من التوقيت الشمسي المتوسط (UT1) أو {{nowrap|(23{{smallsup|س}} 56{{smallsup|د}} 4.09053083288{{smallsup|ث}})}}. أما بالنسبة لفترة دوران الأرض حول نفسها وفقًا للاعتدال الربيعي المتوسط والمتقدم، والتي يسميها البعض خطأً "اليوم النجمي" أو "الفلكي"، فإنها تقدر بحوالي {{nowrap|86164.09053083288 ثانية}} من الوقت الشمسي المتوسط {{nowrap|(23{{smallsup|س}} 56{{smallsup|د}} 4.09053083288{{smallsup|ث}})}}.<ref>{{cite book 
| last=Seidelmann | first=P. Kenneth | year=1992
| title=Explanatory Supplement to the Astronomical Almanac
| pages=48 | publisher=University Science Books
| location=Mill Valley, CA | isbn=0-935702-68-7 }}</ref> وبذلك فإن اليوم الفلكي أقصر من اليوم النجمي بحوالي 8.4 جزء من الثانية. هذا ويمكن تحديد طول اليوم الشمسي المتوسط عن الفترات الممتدة بين أعوام 1623-2005 و1962-2005.<ref>{{cite web
| author=Staff | url=http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/lod -1623.html
| title=IERS Excess of the duration of the day to 86400s … since 1623 | publisher=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)
| accessdate=2008-09-23 }}</ref> عن طريق اللجوء إلى "مراجع هيئة قياس دوران الأرض العالمية".<ref>{{cite web
| author=Staff | url=http://web.archive.org/web/20070813203913/http://hpiers.obspm.fr/eop-pc/earthor/ut1lod/figure3.html
| title=IERS Variations in the duration of the day 1962–2005 | publisher=International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS)
| accessdate=2008-09-23 }}</ref>'' 

وبصرف النظر عن [[شهاب|الشهب]] التي تدخل نطاق الغلاف الجوي والأقمار التابعة التي تدور في مدارات منخفضة، فإن الحركات الرئيسية الظاهرة للأجرام السماوية الموجودة في سماء كوكب الأرض تحدث ناحية الغرب بمعدل 5°/س = 15'/د. جدير بالذكر أن هذه النسبة تعادل القطر الحقيقي للشمس أو القمر والذي يتم حسابه كل دقيقتين؛ حيث أن الحجم الظاهر للشمس والقمر يكون متساويًا تقريبًا.<ref>{{cite book
| last=Zeilik | first=M. | coauthors=Gregory, S. A.
| title=Introductory Astronomy & Astrophysics
| edition=4th | pages=56
| publisher=Saunders College Publishing
| isbn=0030062284 | year=1998}}</ref><ref name="angular">{{cite web
| last=Williams | first=David R. | date=2006-02-10
| url=http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/planetfact.html
| title=Planetary Fact Sheets
| publisher=NASA | accessdate=2008-09-28
}}</ref>

=== المدار ===
يدور كوكب الأرض حول الشمس على بُعد مسافة 150 مليون كيلومتر تقريبًا كل 365.2564 يوم شمسي متوسط أو سنة فلكية، الأمر الذي يجعل الشمس تبدو للناظر من الأرض، تتحرك شرقًا بالنسبة للنجوم بمعدل 1°/يوم أو قطر الشمس أو القمر كل 12 ساعة. ونظرًا لهذه الحركة، فإنه في المتوسط تستغرق الأرض  24 ساعة - أي ما يعادل يوم شمسي - كي تتم دورة كاملة حول محورها وذلك حتى تعود الشمس إلى دائرة خط الزوال. هذا ويُقدر متوسط السرعة المدارية لكوكب الأرض بحوالي 30 كيلومتر/ثانية (108,000 كيلومتر/ساعة)، وهي تعتبر سرعة كافية لكي تغطي مسافة قطر الكوكب (حوالي 12,600 كيلومتر) في سبعة دقائق والمسافة إلى القمر (384,000 كيلومتر) في أربعة ساعات.<ref name="earth_fact_sheet">{{cite web | last = Williams | first = David R. | date = 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html | title = Earth Fact Sheet | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-17 }}</ref>

هذا ويدور القمر مع الأرض حول مركز الكتلة كل 27.32 يوم، وذلك وفقًا للنجوم الموجودة في الخلفية. وعندما يُضاف ما سبق إلى دوران الأرض والقمر حول الشمس، تكون فترة الشهر القمري (تلك الفترة التي تمتد بين تكوّن قمرين) حوالي 29.53 يوم. يُلاحظ الناظر للأرض من القطب الشمالي السماوي، أن حركة الأرض والقمر ودورانهما المحوري يكونوا جميعًا عكس عقارب الساعة. أما إذا نظر المرء إليها من نقطة أفضل أعلى القطبين الشماليين للشمس والقمر، فستبدو الأرض وكأنها تدور حول الشمس عكس عقارب الساعة. كما أن المستويات المدارية والمحورية لا تكون مستقيمة تمامًا؛ حيث أن [[الميل المحوري|محور الأرض يميل]] 23.5 درجة من تعامده على مستوى الأرض والشمس، ويميل مستوى الأرض والقمر حوالي 5 درجات بعيدًا عن مستوى الأرض والشمس. ودون هذا الميل، فإنه سيكون هناك كسوف وخسوف كل أسبوعين، وذلك بالتعاقب بين [[خسوف|خسوف القمر]] [[كسوف|وكسوف الشمس]].<ref name="moon_fact_sheet">{{cite web | last = Williams | first = David R. | date = 2004-09-01 | url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/moonfact.html | title = Moon Fact Sheet | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-21 }}</ref>
يقدر نصف قطر منطقة نفوذ [[الجاذبية|جاذبية]] الأرض بحوالي 1.5 جيغا متر (1,500,000 [[كم|كيلو متر]]).<ref>{{cite web | author=Vázquez, M.; Montañés Rodríguez, P.; Palle, E. | year=2006 | url =http://www.iac.es/folleto/research/preprints/files/PP06024.pdf | title = The Earth as an Object of Astrophysical Interest in the Search for Extrasolar Planets | publisher = Instituto de Astrofísica de Canarias | accessdate = 2007-03-21 |format=PDF}}</ref> وتعتبر هذه هي المسافة القصوى التي يكون تأثير جاذبية الأرض فيها أقوى من الشمس والكواكب الأبعد مسافة. والجدير بالذكر أن الأجسام يجب أن تدور حول الأرض في نطاق نصف القطر هذا، أو أنها تصبح غير محكومة بسبب اضطراب جاذبية الشمس.
[[ملف:236084main MilkyWay-full-annotated.jpg|تصغير|صورة لمجرة درب اللبانة توضح موقع الشمس.]]
تقع الأرض هي والنظام الشمسي في [[مجرة]] [[درب اللبانة|درب التبانة]]، حيث تدور على بُعد 28,000 [[سنة ضوئية]] من مركز المجرة. تقع الأرض في الوقت الحالي على بعد 20 سنة ضوئية فوق مستوى الاستواء للمجرة على ذراع الجبار الحلزوني.<ref>{{cite web
| author=Astrophysicist team | date=2005-12-01
| url=http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/030827a.html
| title=Earth's location in the Milky Way | publisher=NASA
| accessdate=2008-06-11 }}</ref>

=== الفصول وميل محور الأرض ===
{{رئيسي|ميل محوري|مبادرة محورية}} 
نظرًا لميل محور الأرض، فإن كمية ضوء الشمس التي تصل إلى أي نقطة على سطح الأرض تختلف على مدى شهور العام؛ حيث يحل فصل الصيف في نصف الكرة الأرضية الشمالي عندما يتجه القطب الشمالي ناحية الشمس، ويحل [[فصل الشتاء]] عندما يتجه القطب بعيدًا عن الشمس. خلال فصل الصيف، يستمر اليوم لفترة أطول وتكون الشمس أعلي في السماء، أما في فصل الشتاء فيصبح المناخ أكثر برودة بوجه عام ويصبح النهار أقصر. وفوق الدائرة القطبية الشمالية، يصبح الوضع متطرفًا، إذ لا تشرق الشمس على الإطلاق ـ بل يحل الليل القطبي طيلة 6 شهور. أما في النصف الجنوبي من الكرة فيكون الوضع معكوسًا تمامًا؛ حيث يكون [[القطب الجنوبي]] في اتجاه معاكس لاتجاه القطب الشمالي.
[[ملف:Earth and Moon from Mars PIA04531.jpg|200px|تصغير|يمين|صورة للأرض والقمر من المريخ، تم التقاطها من خلال مسّاح المريخ العالمي. يمكن مشاهدة الأرض وهي تمر بمراحل مشابهة لمراحل القمر من الفضاء.]] 
وطبقًا للقواعد الفلكية، يتم تحديد الفصول الأربعة عن طريق الانقلابين (نقطة في مدار أقصى ميل محوري باتجاه الشمس أو بعيدًا عنها) وكذلك الاعتدالين عندما يكون اتجاه الميل والاتجاه نحو الشمس عموديًا. جدير بالذكر أن الانقلاب الشتوي يحدث في 21 ديسمبر والانقلاب الصيفي يحدث في 21 يونيو تقريبًا، أما الاعتدال الربيعي فيحدث في حوالي 20 مارس، بينما يحدث الاعتدال الخريفي في 23 سبتمبر.<ref>{{cite web
| last=Bromberg | first=Irv | date=2008-05-01
| url=http://www.sym454.org/seasons/
| title=The Lengths of the Seasons (on Earth)
| publisher=University of Toronto
| accessdate=2008-11-08 }}</ref>
هذا وتكون زاوية ميل الأرض ثابتة نسبيًا على مدى فترات طويلة من الزمن. ومع ذلك، فإن المحور يخضع أيضاً للترنح (رجف أو حركات غير منتظمة تحدث في محور الأرض بفعل الشمس والقمر) كل 18.6 سنة. كذلك فإن اتجاه محور الأرض (وليس الزاوية) يتغير أيضًا بمرور الوقت متحركًا في شكل دائرة ليتم دورة كاملة كل 25,800 دورة سنوية وتسمى هذه الظاهرة [[مبادرة محورية]]، وهذا التقدم الدائري هو سبب الاختلاف بين السنة الفلكية والسنة المدارية. وتحدث هاتان الحركتان بسبب اختلاف تجاذب الشمس والقمر عند الانبعاج الموجود في خط استواء كوكب الأرض. وإذا نظر المرء إلى القطبين من الأرض فإنه يلاحظ أن القطبين يتزحزحان أيضًا أمتارًا قليلة على سطح الأرض. وهذه الحركة القطبية تتألف من مكونات عديدة دورية يُطلق عليها جميعًا اسم الحركة شبه الدورية. وبالإضافة إلى المكون السنوي لهذه الحركة، توجد هناك دورة تحدث كل 14 شهر تعرف باسم "ترنح تشاندلر"، وهي حركة تنتاب دوران محور الأرض وتدوم نحو 14 شهرًا. هذا وتتفاوت سرعة دوران الأرض مما ينتج عنه ظاهرة تعرف باسم اختلاف طول فترة النهار.<ref>{{cite web | last = Fisher | first = Rick | date = 1996-02-05 | url = http://www.cv.nrao.edu/~rfisher/Ephemerides/earth_rot.html | title = Earth Rotation and Equatorial Coordinates | publisher = National Radio Astronomy Observatory | accessdate = 2007-03-21 }}</ref>

أما في الوقت الحالي، فإن الحضيض الشمسي (أقرب نقطة في مدار الكوكب أو أي جرم سماوي آخر إلى الشمس) لكوكب الأرض يحدث في 3 يناير تقريبًا، بينما يحدث [[الأوج]] (وهي النقطة التي يكون فيها كوكب الأرض أبعد ما يكون عن الشمس) في 4 يوليو. ولكن هذه التواريخ تتغير على مدى الزمن؛ وذلك نظرًا للحركة المتقدمة والعوامل المدارية الأخرى التي تتبع أنماطًا دورية تعرف "بدورات ميلانكوفيتش". هذا وينتج عن تغير المسافة بين كوكب الأرض والشمس زيادة الطاقة الشمسية التي تصل إلى الأرض في مرحلة الحضيض الشمسي بنسبة تقدر بحوالي 6.9%، وذلك مقارنة بالطاقة الحرارية التي تصل إلى الكوكب عندما يكون في مرحلة الأوج وهي أبعد نقطة ممكنة عن الشمس. وبما أن الجزء الجنوبي للأرض يميل نحو الشمس تقريبًا في الوقت نفسه التي تصل فيه الأرض لأقرب نقطة ممكنة من الشمس، فإن النصف الجنوبي من الكرة الأرضية يتلقى طاقة شمس أكبر من تلك التي يتلقاها النصف الشمالي للكرة على مدار العام. ولكن تأثير هذا الأمر يعتبر أقل أهمية من التغير الإجمالي في الطاقة والذي يحدث بسبب ميل محور الأرض، كما يتم امتصاص الطاقة الزائدة بفعل النسبة العالية من المياه الموجودة في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية.<ref>{{cite web | last = Williams | first = Jack | date = 2005-12-20 | url = http://www.usatoday.com/weather/tg/wseason/wseason.htm | title = Earth's tilt creates seasons | publisher = USAToday | accessdate = 2007-03-17 }}</ref>

== القمر ==
{{رئيسي|القمر|فرضية الاصطدام العملاق}}
{| class="wikitable" style="float:left;margin:0 1em 0em 0;"
|+ <td>'''الخصائص''' </td>
|-
| القطر
| 3,474.8 كم<br />2,159.2 ميل 
|-
|  الكتلة
|  7.349 {{e|22}} كم<br />8.1 {{e|19}} طن (قصير)
|-
|  المحور شبه الرئيسي
| 384,400 ميل<br />238,700 ميل
|-
|  الفترة المدارية
| 27 يوم، و7 ساعات و34.7 دقيقة
|}
يعتبر القمر تابعًا [[كوكب أرضي|أرضيًا]] كبير الحجم وهو أشبه بالكوكب، ويصل قطره إلى ربع قطر كوكب الأرض. والقمر هو أكبر تابع في النظام الشمسي، وذلك بالنسبة لحجم الكوكب التابع له، هذا وتسمى التوابع التي تدور حول الكواكب الأخرى بالأقمار تيمنًا بقمر الأرض.

ينتج عن الجاذبية بين كوكب الأرض والقمر حدوث [[المد والجزر|ظاهرة المد والجزر]] على سطح الأرض. وقد أدى هذا التأثير نفسه على القمر إلى الانحصار المدي: أي أن تكون فترة دورانه هي نفسها الفترة التي يستغرقها في الدوران حول الأرض. وكنتيجة لذلك، فهو دائمًا ما يواجه الكوكب بوجه واحد فقط. وأثناء دوران القمر حول الأرض، فإن الشمس تضيء أجزاءً مختلفة من وجهه، مما يؤدي إلى ظهور الأطوار القمرية المختلفة. وينفصل الجزء المضيء من القمر عن الجزء المظلم عن طريق الخط الشمسي الفاصل بين الجزء المنير والجزء المظلم.
ونظرًا للتفاعلات المدية التي تحدث على سطح الأرض، فإن القمر يبعد عن الشمس بنسبة 38 ملليمتر في السنة تقريبًا. وعلى مدى ملايين السنين، فإن هذه التغيرات البسيطة- بالإضافة إلى زيادة طول اليوم على كوكب الأرض بنسبة 23 جزء من الثانية سنويًا- ستُحْدِث تغيرات هائلة.<ref>{{cite web
| author=Espenak, F.; Meeus, J.
| date = 2007-02-07
| url = http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/SEcat5/secular.html
| title = Secular acceleration of the Moon
| publisher = NASA
| accessdate = 2007-04-20
}}</ref> فعلى سبيل المثال، يُلاحظ أنه خلال العصر الديفوني (منذ 410 مليون سنة تقريبًا) كان هناك 400 يوم في السنة وكان كل يوم يستمر 21.8 ساعة.<ref>{{cite web
| first=Hannu K. J.
| last=Poropudas
| date =1991-12-16
| url = http://www.skepticfiles.org/origins/coralclo.htm
| title = Using Coral as a Clock
| publisher = Skeptic Tank
| accessdate = 2007-04-20
}}</ref>

يؤثر القمر بشكل كبير على تطور الحياة على سطح الأرض، وذلك عن طريق المساعدة في اعتدال المناخ على الكوكب. وتوضح كل من دراسات [[علم الأحياء القديمة]] وعمليات المحاكاة باستخدام أجهزة الكمبيوتر أن ثبات ميل محور الأرض واستقراره على هذا الوضع يحدث بفعل التفاعلات المدية مع القمر.<ref>{{cite journal
| author=Laskar, J.; Robutel, P.; Joutel, F.; Gastineau, M.; Correia, A.C.M.;
Levrard, B.
| title=A long-term numerical solution for the insolation quantities of the Earth
| journal=Astronomy and Astrophysics
| year=2004
| volume=428
| pages=261–285
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/2004A&A...428..261L
| accessdate=2007-03-31  | doi = 10.1051/0004-6361:20041335
}}</ref> ويعتقد بعض واضعي النظريات أنه دون حدوث هذا الثبات في محور الأرض في مقابل [[عزم الدوران]]  الذي يحدث بفعل الشمس والكواكب الأخرى على الانبعاج الموجود عند خط الاستواء، فإن دوران المحور قد يكون غير ثابت بشكل عشوائي ـ مما يؤدي إلى حدوث تغيرات هائلة للكوكب على مدى ملايين السنيين، كالتي حدثت مع كوكب المريخ.<ref>{{cite journal
| last=Murray | first=N. | coauthors=Holman, M.
| title=The role of chaotic resonances in the solar system
| journal=Nature | year=2001
| volume=410 | issue=6830 | pages=773–779
| url=http://arxiv.org/abs/astro-ph/0111602v1
| accessdate=2008-08-05
| doi=10.1038/35071000 }}</ref> وإذا حدث أن محور دوران الأرض اقترب من سطح الدائرة الظاهرية لمسير الشمس، فقد يؤدي ذلك إلى حدوث طقس قاس جدًا نتيجة الاختلافات الفصلية الكبيرة جدًا التي ستحدث؛ حيث أن أحد القطبين سيتوجه نحو الشمس مباشرة خلال فصل الصيف وسيتوجه بعيدًا عنها خلال فصل الشتاء. جدير بالذكر أن [[علم الكواكب|العلماء المختصين بدراسة الكواكب]] والأجرام السماوية الذين قاموا بدراسة تأثير هذا الأمر على كوكب الأرض، قد تنبؤا أن هذا قد يؤدي إلى موت كل الحيوانات ذات الحجم الكبير والقضاء على الحياة النباتية.<ref>{{cite journal
| author=Williams, D.M.; J.F. Kasting
| title=Habitable planets with high obliquities
| journal=Lunar and Planetary Science
| year=1996
| volume=27
| pages=1437–1438
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1996LPI....27.1437W
| accessdate=2007-03-31 }}</ref> ولكن هذا الموضوع لا يزال محل جدل، وقد تحسمه الدراسات المستقبلية لكوكب المريخ - ذلك الكوكب الذي يمر بفترة دوران وميل لمحوره مثل كوكب الأرض، ولكن لا يتبعه قمر كبير الحجم، كما أن  لُبّه ليس سائلاً.
 
يُلاحظ الناظر إلى القمر من كوكب الأرض، أنه بعيد بشكل كافٍ بحيث يظهر عل شكل قرص ذو شكل واضح مثل الشمس. والجدير بالذكر أن الحجم الزاوي (أو الزاوية المجسمة) لهذين الجسمين تتماثل؛ لأنه على الرغم من أن قطر الشمس أكبر بحوالي 400 مرة عن قطر القمر، فإنها أيضًا تبعد عن الأرض بمسافة تعادل 400 مرة عن تلك المسافة التي يبعدها القمر عن الأرض.<ref name="angular" /> ويسمح هذا الأمر بحدوث [[كسوف الشمس|الكسوف]] الكلي والكسوف الحلقي على سطح الأرض. 
[[ملف:Earth Moon Scale.jpg|تصغير|مركز|770بك|مقياس التمثيل النسبي لأحجام، والمسافة بين الأرض والقمر.]]
تعتبر نظرية تأثير ارتطام الجسم العملاق من أكثر النظريات المقبولة التي تفسر نشأة القمر. وقد جاء في هذه النظرية أن القمر قد تكوّن نتيجة اصطدام كوكب بدائي في حجم كوكب المريخ يطلق عليه اسم "ثيا" بكوكب الأرض في مراحله الأولى. ويفسر هذا الافتراض (من بين الافتراضات الأخرى) النقص النسبي لمعدن الحديد والعناصر الطيارة على سطح القمر، فضلاً عن الحقيقة التي تشير إلى أن تكوين القمر متطابق تقريبًا مع تكوين القشرة الأرضية.<ref>{{cite journal
| last = R. Canup and E. Asphaug
| title = Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earth's formation
| journal = Nature
| volume = 412
| pages = 708–712
| year = 2001
| doi = 10.1038/35089010 }}</ref>

== صلاحية كوكب الأرض للحياة ==
يطلق على الكوكب الذي يصلح لإقامة حياة عليه أنه صالح للاستيطان حتى لو لم تقم عليه حياة بالفعل. تؤمن الأرض الظروف الأساسية اللازمة لوجود الماء والبيئة المناسبة التي يمكن أن تتجمع فيها الجزيئات العضوية المركبة والطاقة اللازمة لدعم وتعزيز عملية [[الأيض|التمثيل الغذائي]] للطعام.<ref>{{cite web | author=Staff | month = September | year = 2003 | url = http://astrobiology.arc.nasa.gov/roadmap/g1.html | title = Astrobiology Roadmap | publisher = NASA, Lockheed Martin | accessdate = 2007-03-10 }}</ref> وهناك عدة عوامل تساهم في توفير الظروف الضرورية لإقامة حياة على كوكب الأرض، وتتمثل هذه العوامل في بُعد الكوكب عن الشمس وحركتها في مدارها وعدم ثباتها ومعدل دورانها حول محورها وانحرافها عنه وتاريخها الجيولوجي وغلافها الجوي الدائم ومجالها المغناطيسي الواقي.<ref>{{cite book | first=Stephen H. | last=Dole | year=1970 | title=Habitable Planets for Man | edition=2nd | publisher=American Elsevier Publishing Co. | url=http://www.rand.org/pubs/reports/R414/ | accessdate=2007-03-11 | isbn=0-444-00092-5 }}</ref>

=== المحيط الحيوي ===
يُقال أحيانًا أن أشكال الحياة على كوكب الأرض تمثل الغلاف الحيوي. وعمومًا يُعتقد أن الغلاف الحيوي قد بدأ في [[نشوء|النشأة]] والتكوّن منذ حوالي 3.5 مليارات سنة. ويُعدّ كوكب الأرض المكان الوحيد في الكون الذي توجد عليه حياة. بل والأكثر من ذلك، يعتقد بعض العلماء أن الأماكن المناسبة للحياة مثل الأرض نادرة الوجود في الكون.<ref>{{cite book
| author=Ward, P. D.; Brownlee, D.
| date=2000-01-14
| title=Rare Earth: Why Complex Life is Uncommon in the Universe
| edition=1st
| publisher=Springer-Verlag
| location=New York
| isbn=0387987010 }}</ref>
ينقسم الغلاف الحيوي إلى عدد من البيئات الحيوية التي يعيش فيها عدد كبير من النباتات والحيوانات المتشابهة. ومن العوامل الفاصلة بين البيئات الحيوية [[خط العرض|دائرة خط العرض]] وارتفاع اليابسة عن مستوى سطح البحر. وتخلو البيئات الحيوية الأرضية الموجودة في [[الدائرة القطبية الشمالية]] أو [[الدائرة القطبية الجنوبية]] أو المرتفعات العالية من أي شكل من أشكال الحياة سواء حيوانية أو نباتية بينما توجد أكبر مجموعة متنوعة من أشكال الحياة عند خط الاستواء.<ref>{{cite journal
| last = Hillebrand
| first = Helmut
| title=On the Generality of the Latitudinal Gradient
| journal=American Naturalist
| year=2004
| volume=163
| issue=2
| pages=192–211
| doi=10.1086/381004 }}</ref>

=== استغلال اليابسة والموارد الطبيعية ===
توفّر الأرض الموارد اللازمة للإنسان كي يستغلها في تحقيق أهداف مفيدة. وبعضٌ من هذه الموارد غير متجدد مثل [[الوقود الحفري|الوقود المعدني]]، وتتسم هذه الموارد بعدم إمكانية استعادتها في فترة زمنية قصيرة.
وقد تم الحصول على كميات كبيرة من رواسب [[الوقود الحفري]] من قشرة الأرض التي تتكون من [[الفحم]] و[[النفط]] [[الغاز الطبيعي|والغاز الطبيعي]] ومركبات غاز الميثان. وقد استخدم الإنسان هذه الرواسب لإنتاج الطاقة وكمادة خام للتفاعلات الكيميائية. وتتكون المواد الخام المعدنية أيضاً في قشرة كوكب الأرض من خلال عملية تكون ركاز أو معادن الأرض من تآكل طبقاتها وتحركات الألواح التكنونية الجيولوجية.<ref>{{cite web
| author=Staff | date=2006-11-24 | url=http://www.utexas.edu/tmm/npl/mineralogy/mineral_genesis/
| title=Mineral Genesis: How do minerals form?
| publisher=Non-vertebrate Paleontology Laboratory, Texas Memorial Museum
| accessdate=2007-04-01
}}</ref> وتعتبر هذه المواد مصادر غنية بالعديد من [[معدن|المعادن]] [[العنصر الكيميائي|والعناصر]] المفيدة الأخرى.

يوفر الغلاف الحيوي على كوكب الأرض منتجات حيوية عديدة للإنسان، منها على سبيل المثال لا الحصر: الغذاء والخشب [[صيدلي|والعقاقير]] والأدوية والأكسجين وإعادة استغلال الكثير من النفايات والمخلفات العضوية. ويعتمد [[النظام البيئي]] القائم على اليابسة على وجود سطح التربة والماء النقي، أما بالنسبة للنظام البيئي الخاص بالمحيطات فيعتمد على العناصر الغذائية الذائبة التي جرفتها المياه من اليابسة.<ref>{{cite journal
| last = Rona
| first = Peter A.
| title=Resources of the Sea Floor
| journal=Science
| year=2003
| volume=299
| issue=5607
| pages=673–674
| url=http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/299/5607/673?ijkey=AHVbRrqUsmdHY&keytype=ref&siteid=sci
| accessdate=2007-02-04  | doi = 10.1126/science.1080679
| pmid = 12560541
}}</ref> ويعيش الإنسان على اليابسة من خلال استخدام [[مواد البناء]] الأولية في تشييد [[منزل|مآوي]]  مخصصة للسكن. وفي عام 1993، بلغت نسب استخدام الإنسان لليابسة ما يلي:
{| class="wikitable" style="width:100%;"
!أوجه استخدام لليابس
!النسبة المئوية
|-
| أراضي زراعية 
|  style="text-align:right"| 13.13 %<ref name="cia" />
|-
| محاصيل دائمة 
|  style="text-align:right"| 4.71 %<ref name="cia" />
|-
| مراعي دائمة 
|  style="text-align:right"| 26%
|-
| غابات 
|  style="text-align:right"| 32%
|-
| مناطق الحضر 
|  style="text-align:right"| 1.5%
|-
| استخدامات أخرى
|  style="text-align:right"| 30%
|}
في عام 1993، كانت تقدر مساحة الأراضي التي تم ريها بحوالي 2.481.250 كم².<ref name="cia" />

=== المخاطر الطبيعية والبيئية ===
تتعرض مساحات كبيرة من الأرض لظروف مناخية قاسية مثل الأعاصير الحلزونية والزوابع المدارية والأعصايير الاستوائية. كما تتعرض أماكن كثيرة [[زلزال|للزلازل]] والانهيارات الأرضية [[تسونامي|وموجات بحرية زلزالية]] (تسونامي) [[بركان|وانفجارات بركانية]]  وأعاصير قمعية وتَكُّون منخفضات أرضية [[عاصفة ثلجية|وعواصف ثلجية]] [[فيضان|وفيضانات]] [[جفاف|وجفاف]] وغيرها من [[كارثة|الكوارث]] الطبيعية الأخرى.

بالإضافة إلى ذلك، تتعرض العديد من المناطق التي سكنها الإنسان لأنواع كثيرة من [[تلوث|التلوث]] التي يتسبب فيها الإنسان نفسه مثل تلوث الهواء والماء [[مطر حمضي|والأمطار الحمضية]] وتَكُّون المواد السامة واختفاء الحياة النباتية بها (وذلك يرجع لأسباب عديدة، منها الرعي الجائر [[إزالة الغابات|وقطع الغابات]] [[التصحر|والتصحر]]) واختفاء [[الحياة البرية]] [[الانقراض|وانقراض]] بعض أنواع الحيوانات وتآكل التربة ونقص بعض العناصر المفيدة بها واستنزاف التربة وبدء ظهور الكائنات الدخيلة.

يتفق العلماء على وجود ارتباط وثيق بين أنشطة الإنسان [[الاحترار العالمي|والاحتباس الحراري]] مردّه زيادة انبعاثات [[ثاني أكسيد الكربون]] من المصانع ومن عوادم وسائل النقل المتزايدة، العاملة على المحروقات. يمتلك سكان الأرض، وعددهم نحو 6 مليارات نسمة الآن، نحو 500 مليون سيارة وحافلة كلها تصدر ثاني أكسيد الكربون وغازات مضرّة أخرى، وكلها تعمل على زيادة تلك الغازات وتراكمها في [[الجو]]. ومن المتوقع أن يؤدي هذا إلى تغيرات جسيمة على الأرض مثل ارتفاع درجة الحرارة وذوبان [[نهر جليدي|الأنهار الجليدية]] وذوبان جليد [[القارة القطبية الجنوبية]]، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى زيادة منسوب الماء في المحيطات والبحار مما يعني أن جزرًا لا حصر لها وجميع الأراض المنخفضة مثل [[هولندا]] سيكون مصيرها الغرق. كما يعمل التغير الشديدة في درجات الحرارة على زيادة شدة الأعاصير والزوابع، وزيادة نسبة الدمار المتولد عنها بالمقابل.<ref>{{cite web
| author=Staff
| date = 2007-02-02
| url = http://www.un.org/apps/news/story.asp?NewsID=21429&Cr=climate&Cr1=change
| title = Evidence is now ‘unequivocal’ that humans are causing global warming – UN report
| publisher = United Nations
| accessdate = 2007-03-07 }}</ref>

=== الجغرافيا البشرية ===
تعتبر [[فن رسم الخرائط|دراسة علم الخرائط]] [[الجغرافيا|والجغرافيا]] من بين العلوم التي تم تخصيصها على مر التاريخ لوصف الأرض. وقد ظهرت عمليات المسح (تحديد الأماكن والمسافات بينها) والملاحة (تحديد مواضع الأشياء واتجاهاتها) إلى جانب هذين العلمين ـ مما عمل على توفير معلومات دقيقة.
بلغ عدد سكان العالم في نوفمبر عام 2008 حوالي 6.740 مليار شخص.	
وتوضح المؤشرات أن الكثافة السكانية العالمية ستصل عام 2013 إلى 7 مليارات، وفي عام 2050 سيرتفع هذا الرقم إلى 9.2 مليار.<ref>{{cite web
| author=Staff
| url = http://www.un.org/esa/population/publications/wpp2006/wpp2006.htm
| title = World Population Prospects: The 2006 Revision
| publisher = United Nations
| accessdate = 2007-03-07 }}</ref> ومن المتوقع أن تكون معظم هذه الزيادة السكانية في [[الدول النامية]]. وتختلف الكثافة السكانية من مكان إلى آخر على مستوى العالم، ولكن تزداد بشكل ملحوظ في قارة آسيا. ومن المتوقع بحلول عام 2020 أن يعيش حوالي 60% من سكان [[العالم]] في [[منطقة حضرية|المدن]]  بدلاً من [[ريفي|الأرياف]].<ref>{{cite web
| author = Staff
| year = 2007
| url = http://www.prb.org/Educators/TeachersGuides/HumanPopulation/PopulationGrowth/QuestionAnswer.aspx
| title = Human Population: Fundamentals of Growth: Growth
| publisher = Population Reference Bureau
| accessdate = 2007-03-31
}}</ref>

علاوة على ذلك، من المحتمل أن تقل مساحة اليابسة إلى ثمن المساحة الحالية؛ أي لن يستطيع الإنسان أن يعيش إلا على هذه المساحة، ويرجع السبب في ذلك إلى أن ثلاثة أرباع سطح الأرض تغطيه المحيطات، بالإضافة إلى ذلك سيكون نصف اليابسة قد تحوّل إما إلى صحراء جدباء (14%)،<ref>{{cite journal
| author=Peel, M. C.; Finlayson, B. L.; McMahon, T. A.
| title=Updated world map of the Köppen-Geiger climate classification
| journal=Hydrology and Earth System Sciences Discussions
| year=2007
| volume=4
| pages=439–473
| url=http://www.hydrol-earth-syst-sci-discuss.net/4/439/2007/hessd-4-439-2007.html
| accessdate=2007-03-31 }}</ref> والباقي سيظل عبارة عن مرتفعات وجبال (27%) أو تضاريس غير مناسبة ليعيش الإنسان عليها.<ref>{{cite web
| author=Staff
| url = http://www.biodiv.org/programmes/default.shtml
| title = Themes & Issues
| publisher = Secretariat of the Convention on Biological Diversity
| accessdate = 2007-03-29
}}</ref> أقصى المستعمرات البشرية شمالاً هي مدينة ألرت في جزيرة ألزماير في [[نونافوت|نونافات]]  في كندا،<ref>{{cite web
| author = Staff
| date = 2006-08-15
| url = http://www.tscm.com/alert.html
| title = Canadian Forces Station (CFS) Alert
| publisher = Information Management Group
| accessdate = 2007-03-31
}}</ref> (عند خط طول 82 درجة و28 دقيقة)، وأقصاها جنوبًا هو محطة أمندسن سكوت في القارة القطبية الجنوبية عند (90 درجة جنوبا).
[[ملف:Earthlights dmsp.jpg|770px|يسار|تصغير|الأرض ليلاً، مجموعة بيانات توضيحية للأرض من DMSP/OLS في صورة تحاكي وقت الليل للعالم. إن معظم سمات هذه الصورة لا تعتبر أوضح مما ستظهر عليه للناظر العادي.]] 
تشغل [[الأمة|الدول]] المستقلة ذات السيادة كل اليابسة على كوكب الأرض، عدا بعض الأجزاء في القارة القطبية الجنوبية. وفي عام 2007، كان هناك 201 دولة ذات سيادة مستقلة بما فيها مائة واثنين وتسعون دولة [[الدول الأعضاء في الأمم المتحدة|عضو في الأمم المتحدة]] تشغل اليابسة، وبالإضافة إلى ذلك، هناك 59 مقاطعة تابعة لدول وعدد من المناطق المستقلة ذات الحكم الذاتي وأراضي يختلف البشر على حكمها.<ref name="cia" /> ومن الناحية التاريخية، لم يحدث أن حُكمت الأرض من قبل [[الحكومة|حكومة]] واحدة [[السيادة|مسيطرة]]  لى العالم بأسره على الرغم من نشوب العديد من الصراعات بين الدول من أجل السيطرة على العالم ولكن كل هذه المحاولات باءت بالفشل.<ref>{{cite book 
| first=Paul | last=Kennedy
| authorlink=Paul Kennedy | year=1989
| title=[[The Rise and Fall of the Great Powers]]
| edition=1st | publisher=Vintage
| isbn=0679720197 }}</ref>
تعد [[الأمم المتحدة]] [[منظمة دولية|منظمة عالمية تعمل على فض النزاعات بين الدول]] وبالتالي تجنب نشوب صراعات مسلحة،<ref>{{cite web
| url=http://www.un.org/aboutun/charter/
| title=U.N. Charter Index
| publisher=United Nations
| accessdate=2008-12-23 }}</ref> ومع ذلك، فإنها لا تعتبر حكومة عالمية. وعلى الرغم من أن منظمة الأمم المتحدة تقدم وسيلة لتطبيق [[القانون الدولي|قانون دولي]] وبالرغم أنه أحيانًا ما تكون هناك موافقة بالإجماع من أعضائها على التدخل العكسري،<ref>{{cite web | author=Staff | url = http://www.un.org/law/ | title = International Law | publisher = United Nations | accessdate = 2007-03-27 }}</ref> فهي تعتبر في الأساس منتدى للدبلوماسية الدولية.
كان أول إنسان يدور حول الأرض هو [[يوري جاجارين|يوري غاغارين]] في 12 إبريل عام 1961.<ref>{{cite book
| first=Betsy | last=Kuhn | year=2006
| title=The race for space: the United States and the Soviet Union compete for the new frontier | page=34
| publisher=Twenty-First Century Books | isbn=0822559846
}}</ref> وفي عام 2004، قام 400 شخص بجولات إلى [[الفضاء الخارجي]] ثم عادوا أدراجهم إلى مدار الأرض، وقد وطأت أقدام [[برنامج أبولو|12]] شخصًا منهم سطح القمر.<ref>{{cite book 
| first=Lee | last=Ellis | year=2004 | title=Who's who of NASA Astronauts | publisher=Americana Group Publishing | isbn=0966796144
}}</ref><ref>{{cite book 
| first=David | last=Shayler | first2=Bert
| last2=Vis | year=2005 | title=Russia's Cosmonauts: Inside the Yuri Gagarin Training Center
| publisher=Birkhäuser | isbn=0387218947
}}</ref><ref>{{cite web
| last=Wade | first=Mark | date=2008-06-30 | url=http://www.astronautix.com/articles/aststics.htm
| accessdate=2008-12-23 | title=Astronaut Statistics
| publisher=Encyclopedia Astronautica }}</ref> أما الأشخاص الذين يعيشون في الفضاء لفترة طويلة فهم العاملين في [[المحطة الفضائية الدولية|محطة الفضاء الدولية]]، ويتم تبديل طاقم المحطة الفضائية الذي يتكون من ثلاثة أفراد كل ستة أشهر.<ref>{{cite web
| date=2007-01-16 | url=http://www.nasa.gov/mission_pages/station/news/ISS_Reference_Guide.html | title=Reference Guide to the International Space Station
| publisher=NASA | accessdate=2008-12-23 }}</ref> كانت أطول رحلة قام بها الإنسان إلى الفضاء الخارجي عام 1970 عندما قطع طاقم سفينة الفضاء [[أبولو 13]]، الذي يتكون من 13 فردًا، مسافة 400.171 كم بعيدًا عن سطح الأرض.<ref>{{cite news
| first=Auslan | last=Cramb | publisher=Telegraph
| title=Nasa's Discovery extends space station
| date=2007-10-28 | url=http://www.telegraph.co.uk/earth/earthnews/3311903/Nasas-Discovery-extends-space-station.html
| acc3essdate=2009-03-23
}}</ref><ref>{{cite web
| first=Vic | last=Stathopoulos | date=2009-01-08
| title=Apollo Spacecraft | url=http://www.aerospaceguide.net/spaceexploration/apollo.html
| accessdate=2009-03-23 }}</ref>

== في الثقافة الإنسانية ==
[[ملف:Earth flag PD.jpg|تصغير|يمين|علم غير رسمي [[يوم الأرض|ليوم الأرض]] أنشأه جون مكونيل.]]
[[ملف:AS8-13-2329.jpg|تصغير|يسار|أول صورة لطلوع الأرض من القمر "''Earthrise''" على الإطلاق التقطها رواد فضاء أبولو 8.]] اشتق اسم الأرض الإنجليزي "''Earth''" من كلمة "''erda''" وهي ذات أصل [[الإنجليزية القديمة|أنكلوساكسوني]] والتي تعني ''التربة'' أو ''السطح الذي نسير عليه''. ثم حُرّفت الكلمة إلى "''eorthe''" في اللغة الإنكليزية القديمة، حتى وصلت إلى "''erthe''" في إنكليزية العصور الوسطى.<ref>{{cite book
| month=July | year=2005
| title=Random House Unabridged Dictionary
| publisher=Random House | isbn=0-375-42599-3
| author= }}</ref> والرمز الفلكي لكوكب الأرض هو خطان متقاطعان حولهما دائرة.<ref>{{cite book
| first=Carl G. | last=Liungman | year=2004
| chapter=Group 29: Multi-axes symmetric, both soft and straight-lined, closed signs with crossing lines
| title=Symbols -- Encyclopedia of Western Signs and Ideograms
| pages=281–282 | publisher=Ionfox AB
| location=New York | isbn=91-972705-0-4 }}</ref>
اما الكلمة العربية المستخدمة حاليا لوصف كوكب الأرض "الأرض" فهي مستخدمة في اللغة العربية منذ القرن الرابع الميلادي على الأقل، وقد ورد ذكرها في [[القرآن الكريم]] حوالي 444 مرة.

غالبًا ما كان يتم رفع الأرض إلى مرتبة العبادة أو التقديس وجعلها آلهة. وفي كثير من الثقافات، كانت الآلهة الأم، المسماة أيضًا بالأرض الأم، يتم تصويرها على أنها إلهة الخصوبة. وتذكر أساطير الخلق في العديد من الأديان قصة خلق الأرض بواسطة مجموعة من الآلهة ذوي القوى الخارقة. وتؤكد العديد من المجموعات الدينية، في المذهب [[المسيحي]] أو [[إسلام|الإسلام]]،<ref>{{cite book
| author = Taner Edis  | year = 2003 | title = A World Designed by God: Science and Creationism in Contemporary Islam
| publisher=Amherst: Prometheus | url = http://www2.truman.edu/~edis/writings/articles/CFI-2001.pdf
| isbn = 1-59102-064-6 | accessdate = 2008-04-28
| format=PDF}}</ref> أن [[تفسيري|التفسيرات]] المختلفة لكيفية خلق الأرض المذكورة في الكتب المقدسة [[علم الخلق|حقيقة فعلية]] وينبغي اعتبارها متماشية مع اكتشافات العلم الحديث أو استبدالها بالتفسيرات العلمية التقليدية المتعلقة بتكون الأرض وأصل الحياة عليها وتطورها.<ref name="Ross2005">{{cite journal | author = Ross, M.R. | year = 2005
| title = Who Believes What? Clearing up Confusion over Intelligent Design and Young-Earth Creationism
| journal = Journal of Geoscience Education
| volume = 53 | issue = 3 | pages = 319
| url = http://www.nagt.org/files/nagt/jge/abstracts/Ross_v53n3p319.pdf | accessdate = 2008-04-28
| format=PDF}}</ref> وتعارض المجتمعات العلمية<ref>{{cite journal
| author=Pennock, R. T.
| title=Creationism and intelligent design
| journal=Annu Rev Genomics Hum Genet | volume=4
| pages=143–63 | year=2003 | pmid=14527300
| doi=10.1146/annurev.genom.4.070802.110400}}</ref> والجماعات الدينية الأخرى مثل هذه التفسيرات.<ref>[http://books.nap.edu/openbook.php?record_id=11876&amp;page=R1 Science, Evolution, and Creationism ]</ref><ref name="Colburn2006">{{cite journal
| author = Colburn, A. | coauthors = Henriques, L.
| year = 2006 | title = Clergy views on evolution, creationism, science, and religion
| journal = Journal of Research in Science Teaching
| volume = 43 | issue = 4 | pages = 419–442
| doi = 10.1002/tea.20109}}</ref><ref name="Glass1984">{{cite book | author =Frye, Roland Mushat
| year = 1983 | title = Is God a Creationist? The Religious Case Against Creation-Science
| publisher = Scribner's | isbn = 0-68417-993-8 }}</ref><ref name="Gould1997">{{cite journal
| author = Gould, S. J. | year = 1997
| title = Nonoverlapping magisteria
| journal = Natural History | volume = 106
| issue = 2 | pages = 16–22 | url = http://www.jbburnett.com/resources/gould_nonoverlapping.pdf
| accessdate = 2008-04-28|format=PDF}}</ref> ومن أشهر الأمثلة البارزة على ذلك الجدل المثار حول نشأة الخلق.

كان يُعتقد قديمًا أن الأرض مسطحة،<ref>{{cite web
| last = Russell | first = Jeffrey B. | url = http://www.asa3.org/ASA/topics/history/1997Russell.html | title = The Myth of the Flat Earth
| publisher = American Scientific Affiliation
| accessdate = 2007-03-14 }}</ref> ولكن هذا الاعتقاد تبدل وحل محله الاعتقاد في كروية الأرض بسبب ملاحظات العلماء والدوران حول الأرض.<ref>{{cite web
| last = Jacobs | first = James Q. | date =1998-02-01
| url =http://www.jqjacobs.net/astro/aegeo.html
| title =Archaeogeodesy, a Key to Prehistory
| accessdate = 2007-04-21 }}</ref> ولقد تغيرت نظرة الإنسان إلى الأرض كثيراً بعد غزوه للفضاء الخارجي وقيامه بالعديد من الرحلات حولها، وأصبح يتم النظر إلى طبقة الغلاف الحيوي من منظور عالمي متكامل.<ref>{{cite book
| first=R. Buckminster | last=Fuller
| authorlink=Buckminster Fuller | year=1963
| title=[[Operating Manual for Spaceship Earth]]
| edition=First | publisher=E.P. Dutton & Co.
| location=New York | isbn=0-525-47433-1
| url=http://www.futurehi.net/docs/OperatingManual.html
| accessdate=2007-04-21 }}</ref><ref>{{cite book
| first=James E. | last=Lovelock
| authorlink=James Lovelock | year=1979
| title=Gaia: A New Look at Life on Earth
| edition=First | publisher=Oxford University Press
| location=Oxford | isbn=0-19-286030-5 }}</ref> وهذا ينعكس على التحرك البيئي المتزايد المعني بمدى تأثير الإنسان في كوكب الأرض. وقد وقع في هذا السياق، إنشاء [[يوم الأرض (عالمي)|يوم عالمي للأرض]] يستهدف نشر الوعي والاهتمام [[بيئة|ببيئة]] الكوكب.

== انظر أيضًا ==
* [[تعداد السكان في العالم]]
* [[العالم]]
* [[جيولوجيا]]
* [[جيوديسيا]]

== المراجع ==
{{ثبت المراجع|2}}

=== معلومات ===
{{ثبت المراجع|مجموعة=معلومة|2}}

== مصادر الكتب ==
* {{cite book | first=Neil F. | last=Comins | year=2001
| title=Discovering the Essential Universe
| edition=Second | publisher=W. H. Freeman
| url=http://adsabs.harvard.edu/abs/2003deu..book.....C
| accessdate=2007-03-17 | isbn=0-7167-5804-0 }}
* {{cite web | editor=Kirk Munsell | date = 2006-10-19
| url = http://sse.jpl.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Earth&Display=OverviewLong| title = Solar System Exploration: Earth | publisher = NASA | accessdate = 2007-03-17 }}
* {{cite book
| first=Peter D. | last=Ward
| coauthors=Donald Brownlee | year=2002
| title=The Life and Death of Planet Earth: How the New Science of Astrobiology Charts the Ultimate Fate of Our World
| publisher=Times Books, Henry Holt and Company
| isbn=0-8050-6781-7 }}
* {{cite web
| last = Williams | first = David R.
| date = 2004-09-01
| url = http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html
| title = Earth Fact Sheet | publisher = NASA
| accessdate = 2007-03-17 }}

== وصلات خارجية ==
{{كومونز|Category:Earth}} {{بوابة نظام شمسي}} {{بوابة فلك}}
* [http://geomag.usgs.gov تقرير الوكالة الأمريكية للمسح الجيولوجي عن المغناطيسية الأرضية.]
* [http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/BlueMarble مرصد ناسا الأرضي.]
* [http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Earth ملف الأرض] من [http://solarsystem.nasa.gov موقع استكشاف المجموعة الشمسية التابع للناسا.]
* [http://www.co-intelligence.org/newsletter/comparisons.html حجم الأرض بالمقارنة مع كواكب ونجوم أخرى.]
* [http://www.nasa.gov/centers/goddard/earthandsun/earthshape.html تقرير للناسا حول كيفية تأثير تأثير التغير المناخي على شكل الأرض.]

{{مقالة مختارة}}

{{فلك}}
{{موقع الأرض}}
{{نظام_شمسي}}

[[تصنيف:كواكب أرضية]]
[[تصنيف:زمن جيولوجي]]
[[تصنيف:جيولوجيا]]
[[تصنيف:الأرض|*]]
[[تصنيف:جغرافيا]]

{{وصلة مقالة جيدة|de}}
{{وصلة مقالة جيدة|is}}
{{وصلة مقالة جيدة|ja}}
{{وصلة مقالة جيدة|lt}}
{{وصلة مقالة جيدة|lv}}
{{وصلة مقالة جيدة|simple}}
{{وصلة مقالة مختارة|af}}
{{وصلة مقالة مختارة|bg}}
{{وصلة مقالة مختارة|da}}
{{وصلة مقالة مختارة|en}}
{{وصلة مقالة مختارة|es}}
{{وصلة مقالة مختارة|it}}
{{وصلة مقالة مختارة|mk}}
{{وصلة مقالة مختارة|nl}}
{{وصلة مقالة مختارة|pl}}
{{وصلة مقالة مختارة|pt}}
{{وصلة مقالة مختارة|sr}}
{{وصلة مقالة مختارة|vi}}
{{وصلة مقالة مختارة|la}}
[[new:बँग्वारा]]